El alcalde de Santander, Íñigo de la Serna, ha recibido en el Ayuntamiento a los niños y familias que participan en el programa "Vacaciones en paz", que promueve Cantabria por el Sahara, con el fin de que los niños saharauis pasen dos meses de verano en la ciudad, acogidos por familias santanderinas.

De la Serna les deseó, tanto a los niños como a las familias de acogida, que disfruten de estos meses de convivencia, que sirven a los niños como respiro de las duras condiciones en las que viven habitualmente en los campamentos de refugiados del Sahara. Entre ellas, un verano muy caluroso, con temperaturas que, en ocasiones, superan los 50 grados.

Asimismo, durante su estancia en la ciudad son sometidos a revisiones médicas para tener controlado su estado de salud y poder solucionar cualquier problema que puedan tener.

Desde el Ayuntamiento de Santander se indica en un comunicado que las familias que les acogen, ya sean parejas o personas solas, lo hacen en régimen de acogida y no pueden adoptarles, ya que se trata de niños que tienen familia en los campamentos de refugiados. No obstante, tienen la oportunidad de visitar, a lo largo del año, los campamentos de refugiados para conocer de cerca las condiciones de vida en las que se encuentran.

De la Serna anunció que, al igual que el año pasado, durante el Festival Intercultural se activará una campaña de sensibilización en torno a esta causa y se recaudarán fondos para colaborar con Cantabria por el Sahara en el programa "Vacaciones en paz".

Durante su visita al Ayuntamiento, los niños saharauis recibieron invitaciones para el ecoparque de Mataleñas y para el circo instalado en el aparcamiento del Sardinero, que abrirá sus puertas el sábado.

El alcalde afirmó que el Ayuntamiento es sensible a la situación de los campamentos saharauis y, por ello, es continua su colaboración con las diferentes asociaciones que trabajan para mejorar las condiciones de vida en el Sahara.

Así, en el mes de febrero, el Ayuntamiento entregó un autobús retirado del servicio del TUS, que servirá para mejorar la comunicación entre los distintos campamentos.

Desde el año 2006, el Ayuntamiento de Santander ha otorgado más de 35.000 euros en ayudas, que han estado dirigidas a la construcción de 25 viviendas en Tinduf, a ayuda alimentaria y a cubrir otras necesidades de la población saharaui.

Además, organizó una festival benéfico en agosto de 2008, en el que se recaudaron cerca de 2.000 euros que se entregaron a la asociación Cantabria por el Sahara.

Por otra parte, se han enviado cuatro autobuses retirados del servicio municipal, así como tres vehículos todoterreno y alrededor de 70 bicicletas retiradas del anterior servicio de préstamo gratuito de bicicletas en la ciudad.

El Ayuntamiento recuerda que también promueve acciones de información y sensibilización sobre la situación del Sahara, como la exposición fotográfica y la presentación del libro "Sueños de Arena y Mar" en el CMICAD, o la aprobación por el Pleno de una declaración institucional a favor del pueblo saharaui, en noviembre de 2010.