Fumar aumenta en un 40% el riesgo de contraer cataratas

Sobran argumentos para dejar de fumar, pero por si alguien aún necesita uno más, aquí está el que aportan los ópticos-optometristas: los fumadores tienen un 40% más de posibilidades de contraer cataratas.

Asegura el Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía que las personas fumadoras tienen un 40% de probabilidades de contraer alguna deficiencia ocular respecto a los no fumadores, cifra que podría duplicarse en pacientes de edad más avanzada.

El humo del tabaco puede provocar picor, irritación e incluso infecciones que derivarían en conjuntivitis, pequeñas úlceras o lesiones en la córnea. Además, esta sustancia libera elementos químicos tóxicos en el riego sanguíneo que aceleran el envejecimiento celular, estimulando la aparición de patologías como las cataratas o la degeneración macular, una de las principales causas de ceguera en el mundo.

Según sostiene Javier Rodríguez, delegado en Sevilla del Colegio de Ópticos, "aunque los síntomas más inmediatos tienen que ver con la irritación, sequedad o picor de los ojos, el mayor riesgo de un contacto frecuente con el tabaco reside en las consecuencias a largo plazo".

Un fumador habitual que haya comenzado este hábito desde su adolescencia podría perder la visión completamente cinco años antes que una persona no fumadora.

Estos riesgos afectan sobre todo a los fumadores activos. Sin embargo, la posibilidad de sufrir daños en la visión también afecta, en menor medida, a fumadores pasivos que estén expuestos al humo de los cigarrillos en ambientes en los que predomine el consumo de tabaco.

Según datos del Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía, relativos a Sevilla, el 86% de la población no sabe que el tabaquismo incrementa el riesgo de sufrir enfermedades relativas a la visión. De este porcentaje, el 78% desconoce que fumar contribuye a la formación de cataratas, mientras que un 62% no es consciente de la relación que existe entre el tabaco y la probabilidad de padecer degeneración macular asociada a la edad.

Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaquismo es el hábito culpable de la muerte de una persona cada ocho segundos. De hecho, los fallecimientos relacionados con el consumo de tabaco se han triplicado en la última década en todo el mundo, en la que se han producido 50 millones de muertes.