Los gastos de los establecimientos industriales andaluces en protección del medio ambiente se elevaron a 111.997.000 millones de euros en el año 2010, lo que sitúa a Andalucía como la segunda comunidad con una mayor inversión en este capítulo, con el 14,7 por ciento del total, según se desprende de la 'Encuesta sobre medio ambiente en la Industria', del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Por comunidades autónomas, Cataluña fue la comunidad que mayor inversión destinó, seguida de Andalucía y Galicia. Concretamente, la industria de Cataluña destinó a la protección del medio ambiente 164,7 millones, lo supone el 21,5 por ciento del total nacional, y Galicia concentró el 10,5 por ciento del total nacional.

Por contra, las islas Baleares fueron las que menos destinaron con 3.298 euros y un 0,4 por ciento del total; después La Rioja, con 3.530 euros y un 0,5 por ciento del total; y en tercer lugar, Canarias, con 15.274 euros y un 2 por ciento del total.

En el conjunto nacional, los gastos de las industrias en protección del medio ambiente se elevaron a 2.384,7 millones de euros en 2010, con una disminución del 7,8 por ciento respecto al año anterior. Así, los gastos corrientes destinados a la protección del medio ambiente aumentaron un 6,5 por ciento, mientras que las inversiones en equipos integrados y en equipos independientes registraron un descenso del 28,2 por ciento.

En lo que se refiere a los gastos corrientes, Cataluña fue la que efectuó el mayor gasto, con 446,1 millones de euros, el 27,5 por ciento del total nacional. También, según el INE, destacaron Andalucía, con 180,2 millones de euros, el 11,1 por ciento del total; la Comunidad Valenciana, con 150,1 millones de euros y el 9,3 por ciento; y el País Vasco, con 149,3 millones, el 9,2 por ciento del total.

Además, el trabajo revela que las inversiones más importantes se destinaron a reducir las emisiones atmosféricas, aunque su importe total registró una disminución del 37,4 por ciento respecto al año anterior; a la gestión de las aguas residuales, cuyo importe se redujo un 11,1 por ciento; y a la gestión de residuos, que descendió un 20,5 por ciento respecto a 2009.

Inversión por sectores industriales

Por otro lado, el informe pone de relieve que el sector eléctrico fue el mayor inversor en protección del medio ambiente en el año 2010, con 130,9 millones de euros, un 51,9 por ciento menos que en el año anterior.

Asimismo, el INE destaca las inversiones realizadas por los sectores de Coquerías y refino de petróleo, con 122,8 millones de euros, una disminución anual del 21,1 por ciento; de la Industria química y farmacéutica, ccon 100,4 millones de euros y un descenso del 21,3 por ciento; de la Industria de la alimentación, bebidas y tabaco, con 98,6 millones de euros y una disminución del 19,1 por ciento; y de la Metalurgia y fabricación de productos metálicos, con 90,6 millones, y una disminución del 7,4 por ciento.

Respecto a los gastos corrientes, el INE subraya los sectores de alimentación, bebidas y tabaco, con 404,4 millones de euros y un incremento del 17,8 por ciento; de la Industria química y farmacéutica, con 305,7 millones de euros y un aumento del tres por ciento; y de la Metalurgia y fabricación de productos metálicos, con 246,7 millones de euros y un incremento del nueve por ciento respecto a 2009.

El término protección ambiental se refiere a todas las actividades que tienen como principal objetivo la prevención, reducción y eliminación de la contaminación o cualquier otra degradación del medio ambiente, excluyéndose aquéllas con efecto beneficioso sobre el mismo que responden a necesidades técnicas, de higiene o seguridad de la empresa, según explica el Instituto Nacional de Estadística.