Una ruta por los paisajes únicos de la Manzanilla de Sanlúcar

Desde el cerro del viejo castillo de la localidad sevillana de Lebrija se divisa uno de los más ricos paisajes agrícolas del Bajo Guadalquivir. Es el único municipio sevillano que puede aportar uvas con las que se elaboran los vinos de las Denominaciones de Origen del Marco de Jerez. Los demás municipios, hasta ocho, son gaditanos.

Sin embargo, estos caldos sólo pueden criarse en bodegas de Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda. La ruta se inicia, precisamente, en Lebrija, una localidad de sencilla arquitectura popular con fachadas pintadas de cal blanca y patios adornados de flores. Sus calles están salpicadas de casas señoriales y notables edificios públicos y religiosos.

Por la A-471, cruzando la campiña y con el cauce del Guadalquivir y el Parque Nacional de Doñana a nuestra derecha, llegamos a Trebujena. Los espectaculares atardeceres de las marismas de este encantador municipio agrícola de ricos mostos y famosas angulas y camarones, fueron inmortalizados por Steven Spielberg en la película El Imperio del Sol. Aquí podemos optar por dos recorridos para continuar la ruta hasta Sanlúcar: Seguir directamente por la A-471 o adentrarnos por la SE-698, la SE-9013 y la CA-9027 en la belleza de la marisma para disfrutar de su rica avifauna cruzando los pinares de Doñana y llegando a la capital de la manzanilla por su playa de Bonanza.

Sanlúcar, una villa andaluza de casas con patio, ha sido favorecida durante siglos por la riqueza del comercio y de sus bodegas. Esto se observa en sus palacios civiles y edificios religiosos como el castillo de Santiago, el palacio de los Duques de Medina Sidonia, la iglesia de Nuestra Señora de la O y el convento de Santo Domingo. Si se visita en agosto, no hay que perderse sus vistosas carreras de caballos por la playa; y durante todo el año se puede disfrutar de su rica gastronomía, de pescado y marisco regado con la manzanilla de sus bodegas en Bajo de Guía. Esta playa que acoge el antiguo barrio de pescadores, está hoy repleta de restaurantes. Desde ella, un barco permite cruzar el Guadalquivir para visitar Doñana.

Desde allí, la A-2001 nos lleva a otro paraíso gastronómico, la llamada Ribera del Marisco, en pleno casco histórico de El Puerto de Santa María. Es la ciudad de los cien palacios, que huele a mar y al vino que se cría en sus bodegas. Esta antigua localidad cuyo castillo fue construido por Alfonso X, se ha convertido en residencia de verano para miles de españoles que llenan de vida sus calles de casas encaladas.

La N-IV, nos lleva después a la capital de la comarca, Jerez, fin de la ruta. Sus bodegas se combinan con la cría del caballo y el toro de lidia para dar personalidad a esta ciudad cuna del flamenco. La bulería nació en sus barrios de Santiago y San Miguel. Las calles, callejas y plazas de su extenso casco antiguo esconden joyas como el antiguo Cabildo, una decena de palacios e iglesias como la catedral o la de Santiago.

Con 300 días de sol al año, inviernos suaves y calurosos veranos, viento de Levante y de Poniente, tierras calizas y lluvias en invierno y primavera, los Vinos del Marco de Jerez consiguen cualidades únicas y fama mundial. El 80% de los viñedos están calificados como Jerez superior. La D.O. ampara tres tipos de vino: generosos, generosos de licor y dulces naturales. Los primeros son el fino, el amontillado, el oloroso y el palo cortado; los segundos, cream, pale cream, dry y medium. Los pedro ximénez y el moscatel son los dulces naturales. Entre los generosos está también la manzanilla que adquiere características diferentes debido al microclima de las bodegas de Sanlúcar, únicas en las que puede envejecer.

El valor calórico de los vinos de Jerez depende de su grado alcohólico (del 15 al 22 % vol.) y de sus azúcares. Además contiene ácidos orgánicos, sales minerales, vitaminas y sustancias antioxidantes. Su consumo moderado en personas adultas sanas puede prevenir enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.