El titular de Defensa, desde que tomó posesión de esta cartera en abril, ha defendido la retirada de la estatua de Franco de la Academia de Zaragoza y de todos las instalaciones del Estado, porque "hay que trabajar para unir a los españoles", y Franco y los episodios históricos que se relacionan con su figura provoca "división y enfrentamiento".

La Comisión de Defensa del Congreso aprobó el pasado 9 de febrero de 2005 una proposición no de ley que instaba al Gobierno a retirar la estatua de Franco de la Academia de Zaragoza.

Reacciones del PP y el PSOE

Tan polémico asunto no ha tardado en desatar reacciones contrapuestas entre la oposición y el Gobierno.

El secretario ejecutivo de Economía y Empleo del PP, Miguel Arias Cañete, criticó hoy la decisión del Gobierno de retirar la estatua ecuestre de Franco de la Academia General Militar de Zaragoza y la consideró como un "gesto para contentar a sus electores más radicales de la izquierda".

Por su parte el secretario general del grupo parlamentario socialista, Julio Villarrubia, rechazó hoy las críticas del PP ante la retirada de la estatua de Franco de la Academia Militar de Zaragoza por parte del Ministerio de Defensa, con las que demuestra "su nostalgia del pasado".

Villarubia situó esta actuación del Ministerio de Defensa dentro de la "normalidad democrática" y reprochó al PP que critique la sustitución de un símbolo de la dictadura franquista, "preconstitucional" por un nuevo monumento "que rinda homenaje a las Fuerzas Armadas en el actual marco constitucional".