El leve aumento a nivel nacional tiene una explicación. En 2005 hubo 492.000 extranjeros no comunitarios (sin permiso de residencia) que no renovaron su empadronamiento.

El INE no los ha incluido en su último padrón, sin saber si han abandonado el país o si no se han censado de nuevo.

"Hasta ahora, los extranjeros suponían un gran porcentaje de los habitantes que se ganaban cada año, al no contabilizar 492.000 foráneos, la subida de 2005 ha sido menos importante", explica un demógrafo del INE.

Las más pobladas: Andalucía y Cataluña (ver gráfico) son, además, las que más habitantes ganan. En este apartado sorprende Madrid, la tercera más poblada, pero que pierde 72.000 vecinos.

Extranjeros: Ya son 3,88 millones, el 8,7% de la población. En 2005 sólo se empadronaron 154.000, la subida más pequeña desde 1998. La comunidad con más porcentaje de extranjeros sigue siendo Baleares (15,6% del total).

Procedencia: Marroquíes (535.000) y ecuatorianos (399.600) son las colonias más numerosas. Sorprende el fuerte crecimiento de los británicos (hay 274.000, unos 47.000 más), «atraídos por el sol».

Mujeres: Hay 527.000 mujeres más que hombres. «Es lógico, nacen un pequeño porcentaje más de féminas y su esperanza de vida es mayor», señalan en el INE.

"Datos insostenibles con la realidad". Los datos del INE han levantado una polvareda política en la Comunidad de Madrid. El Gobierno regional aseguró ayer que "estas cifras son técnicamente insostenibles y no tienen nada que ver con la realidad de la región".

Los 179 ayuntamientos madrileños tienen censados a 947.000 extranjeros, "luego el INE ha borrado de un plumazo a 251.000 de ellos. Nadie se puede creer que el total del país gane un 4,1% de foráneos y que Madrid, el motor de la economía, pierda en cambio un 10,9%".