El paro subió en el primer trimestre del año en Cantabria un 17,92%, al registrarse 8.000 desempleados más que al cierre de 2011, lo que eleva la cifra total de personas sin trabajo en la región a 52.500, según la Encuesta de Población Activa (EPA) que publica este viernes el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Se trata del segundo mayor incremento de todo el país, por detrás únicamente del de Navarra (18,19%), y es casi tres veces superior al aumento del paro de la media nacional, donde repuntó un 6,94%, al registrarse entre enero y marzo 365.000 nuevas personas sin empleo, que sitúa el número total en 5.639.500 personas, cifra inédita hasta ahora para la economía española.

La tasa de paro escaló al cierre de marzo en España hasta el 24,44%, porcentaje casi 1,6 puntos superior al del trimestre anterior. Mientras, en Cantabria, y pese a ser la segunda comunidad con mayor incremento del desempleo, la tasa de paro es la cuarta más baja de todo el país. En concreto, se ha incrementado 2,6 puntos respecto al cierre de 2011 (cuando era la tercera más baja), hasta alcanzar el 18,59%.

En el primer trimestre del año el paro subió en todas las comunidades, a excepción de la ciudad autónoma de Melilla, donde bajó un 10,73%. Los menores incrementos se registraron en Murcia (0,65%) y Madrid (1,48%), seguidas de País Vasco (5%).

En comparación con el mismo periodo del año anterior, el desempleo subió en 7.600 personas en Cantabria, un 17,04% más, el sexto repunte más elevado por detrás de comunidades como La Rioja (28,51%), Extremadura (26,86%) o Castilla-La Mancha (26,12%). En España se incrementó un 14,85%, al contabilizarse 729.400 personas más sin trabajo.

La tasa de paro de Cantabria, del 18,59%, es la cuarta más baja del país, por detrás de País Vasco (13,55%), Navarra (16,34%), y Aragón (18,38%), y es 5,85 puntos inferior a la de la media nacional (24,44%).

Por el contrario, las tasas más elevadas son las de la ciudad autónoma de Ceuta (35,51%), seguida de las comunidades de Aragón (33,17%), Canarias (32,28%) y Extremadura (32,05%). OCUPADOS

Entre enero y marzo de este año, el número de ocupados cántabros se situó en 229.800, unos 5.000 menos que al término del pasado ejercicio, lo que supone un descenso del 2,11%. Se trata de un porcentaje muy similar a la media nacional (2,10%), donde se perdieron 374.000 puestos de trabajo, fijándose la población ocupada en 17,4 millones.

Sin embargo, en comparación con los meses de enero, febrero y marzo de 2011, el número de ocupados aumentó en 900 personas en la región, un 0,38% más, y descendió un 3,96% en España (718.500 personas).

ACTIVOS

Por su parte, la población activa aumentó un 1,08% en el primer trimestre del año en Cantabria, al sumar 3.000 personas, que elevaron el número total a 282.300. En términos interanuales, el incremento fue del 3,11%, al contabilizarse 8.500 activos más.

Y en España, en relación al trimestre anterior, la población activa descendió en 8.400 personas (-0,04%) pero aumentó en 10.900 respecto a un año antes (0,05%), de modo que se situó en algo más de 23 millones.

Hombres y mujeres

De los 229.800 personas ocupadas en Cantabria, la mayoría, 125.100 eran hombres y las 104.700 restantes, mujeres. La tasa de actividad de los primeros es del 63,96%, y la de las segundas del 50,93%. La tasa de actividad media se situó en el 57,23%.

Por su parte, 27.400 de los 52.500 parados eran hombres, con una tasa de paro del 17,98%, y unas 25.000 mujeres, con un índice de desempleo del 19,31%.