Al menos siete militares rusos han muerto y otros 25 resultaron heridos en el curso de un ataque contra un convoy de vehículos del Ejército en Chechenia, informó el Ministerio del Interior de esta república del Cáucaso Norte.

"Un grupo armado desconocido atacó un convoy militar a las 14.00 horas locales en la carretera entre los poblados de Avtury y Serzhen-Yurt, en el distrito de Shalí", en el sureste de Chechenia a unos 30 kilómetros de Grozni, indicaron fuentes del Ministerio.

Las fuentes dijeron a la agencia Interfax que, "según datos previos, siete uniformados han muerto y otros 25 han recibido heridas de diversa gravedad".

El ataque se produjo pocas horas después de que el presidente de Rusia, Vladímir Putin, afirmara hoy que en Chechenia actualmente no se libran acciones militares contra la guerrilla separatista.

"Hoy en día, en Chechenia no se realiza ningún tipo de acciones militares, lo que hay son brotes de manifestaciones terroristas", dijo el jefe del Kremlin ante los asistentes al foro "G8 Cívico-2006", que reunió en Moscú a más de 600 representantes de organizaciones no gubernamentales rusas e internacionales.

Putin subrayó que en Chechenia "el Ejército está en sus cuarteles y que, al igual que en las demás entidades de la Federación Rusa, las tropas están emplazadas de manera permanente y cumplen los mismos programas de instrucción y actividades que se llevan a cabo en el resto del país".

Añadió que todos los problemas relativos al orden público en Chechenia son resueltos por las fuerzas policiales chechenas, que están integradas "casi en un cien por ciento" por habitantes de esa república.

El conflicto separatista de Chechenia, que se prolonga desde diciembre de 1994, se ha cobrado decenas de miles de víctimas mortales, en su mayoría civiles, según datos de organizaciones de derechos humanos.