Los ministros de Agricultura de la Unión Europea hablarán el próximo martes, día 20, de los daños que la sequía está provocando en España y Portugal, a petición de estos dos países, que apuestan por medidas de apoyo a los agricultores y ganaderos si la situación se agrava, como, por ejemplo, "flexibilizar" algunos subsidios o adelantar el pago de ayudas directas para dar liquidez a los afectados, han informado fuentes europeas.

Las delegaciones española y lusa ya abrieron el debate el pasado viernes en una reunión de ministros de Medio Ambiente en Bruselas en donde se decidió trasladar la discusión a la cita de Agricultura, aunque desde el Ejecutivo comunitario apuntan que se tomará nota de las preocupaciones de los Estados miembros pero no habrá ninguna decisión.

En concreto, la ministra portuguesa de Medio Ambiente, Assunçao Cristas, pidió como medida de urgencia poder aumentar de 7.500 euros a "al menos 15.000 euros" las ayudas públicas nacionales a los afectados por la sequía sin tener que esperar la autorización de Bruselas.

Otros países tradicionalmente golpeados por la sequía, como Chipre, Grecia y Francia apoyaron a Portugal. También lo hizo el ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, quien aprovechó la intervención para reclamar una "respuesta europea" porque la situación es "grave".

Para España, en donde la sequía está planteando "problemas de liquidez" sobre todo en la ganadería, con gran dependencia de los pastos para alimentar a los animales, según han explicado fuentes diplomáticas. Por ello, sería importante "adelantar" en algunos meses el pago de las ayudas directas o "flexibilizar" la concesión otros subsidios europeos para la ganadería o enmarcados en el desarrollo rural.

Arias Cañete recalcó en la reunión de Medio Ambiente en Bruselas que no existen instrumentos europeos específicos para hacer frente a una sequía severa y apostó por "abrir la reflexión" sobre medidas a largo plazo y planteó que los próximos presupuestos que deben negociar los 27 para el periodo 2014-2020 prevean fondos concretos para ello.

El ministro español dijo también que el Gobierno comparte la "preocupación" del sector por la actual sequía, pero consideró prematuro evaluar su impacto hasta que pase el mes de abril y se compruebe si se producen precipitaciones o si la situación se agrava.

España cuenta con un sistema de seguros que podría cubrir "buena parte" de las pérdidas de una sequía importante como la que afecta al campo en estos meses, pero es partidaria de examinar más herramientas en el plano europeo.

Por otra parte, los ministros dedicarán la mañana a continuar las discusiones sobre la reforma de la Política Agraria Común (PAC) que deben negociar con Bruselas y la Eurocámara en el próximo año y medio. Prestarán especial atención a la necesidad de "simplificar" su aplicación y control para no elevar la carga burocrática ni su coste para las administraciones y los agricultores en un contexto de crisis como el actual, han explicado fuentes europeas.