El consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso, junto al presidente de la Diputación de Sevilla, Fernando Rodríguez Villalobos, han presentado este jueves en la Feria Internacional de Turismo (Fitur) 2012 la guía del sendero de gran recorrido GR-48 a su paso por la provincia de Sevilla y han destacado el papel de este producto turístico para "diversificar la oferta" de la provincia al recuperar para su uso publicó 160 kilómetros a través del Parque Natural Sierra Norte de Sevilla.

Según Alonso, este sendero supone "una puesta en valor de nuestro medio rural y natural para seguir fomentando un turismo de interior que es capaz de atraer en Andalucía a cerca de tres millones y medio de turistas cada año".

En su opinión, el GR-48, con 550 kilómetros en total y que atraviesa cinco espacios naturales que conectan las provincias de Huelva, Sevilla, Córdoba y Jaén, además de la vecina Portugal, posee "un alto valor turístico" y muestra al visitante a lo largo de su camino "la multitud de recursos patrimoniales y culturales que jalonan nuestros pueblos y ciudades", de forma que cada una de sus 30 etapas se inician o terminan en una población o en una zona con posibilidad de aprovisionamiento y pernoctación.

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte ha recordado que "Andalucía es tierra de senderos", siendo "la región europea con más espacios naturales" y ofreciendo al viajero "entornos privilegiados para disfrutar de la actividad física". No en vano, Andalucía fue durante todo el pasado año "la sede del Eurorando, el mayor evento senderista de Europa". Una actividad, que a juicio del consejero, "sirvió para confirmar que Andalucía ofrece al senderista todo lo que pueda desear".

Alonso ha agregado que con la puesta en marcha del GR-48 "tenemos ahora un camino especial para recorrer todo el norte de Andalucía", ya que se trata de un "sendero para todos los gustos, tanto para el caminante más activo como para el más sosegado".

Por su parte, el presidente de la Diputación de Sevilla, Fernando Rodríguez Villalobos, ha destacado que este producto constituye un "interesante recurso de desarrollo sostenible que favorecen la conservación del medio natural y sus hábitats, e incrementan la conciencia conservacionista de los territorios que se benefician económicamente de este fenómeno". Asimismo, ha detallado que la guía ha sido diseñada por la Asociación para el Desarrollo Integral de Sierra Morena (ADIT), entidad promotora del Plan Turístico de la zona y que integran cuatro diputaciones, cinco mancomunidades, cuatro asociaciones de desarrollo y 57 municipios.

Además, Rodríguez Villalobos ha apuntado que la Sierra Norte de Sevilla es un "enclave de extraordinaria belleza" que "antes estaba abandonado a la mano de Dios pero ahora es un entorno agradable y visitable". En este sentido, ha resaltado que van a instar, junto con la Consejería, a los empresarios a que ejerzan su actividad en esta zona.

Por último, el presidente de la Diputación de Sevilla ha destacado la importancia de unir a las instituciones con el sector turístico, ya que, desde un punto de vista mercantilista, supone "rentabilizar" los productos.

Una red de experiencias

El GR-48 viene a sumarse a los 530 kilómetros de vías verdes, 33.000 de vías pecuarias y otros 16 senderos de Gran Recorrido (que suman 3.000 kilómetros) con los que cuenta Andalucía y que constituyen "mucho más que una red de caminos, una red de experiencias", según ha indicado el consejero.

Este sendero ha sido adaptado y promocionado a través del Plan Turístico y la Iniciativa de Turismo Sostenible de Sierra Morena. Ambas intervenciones suman una inversión total en el territorio de más de 39 millones de euros, de los que la Junta de Andalucía aporta el 57 por ciento.

Aumento del 6%

En pernoctaciones

En cuanto a los datos turísticos de la provincia, Alonso ha detallado que el nivel de pernoctaciones ha aumentado un seis por ciento en Sevilla y un ocho por ciento en la ciudad, frente al tres por ciento que se ha incrementado a nivel andaluz. Además, ha señalado que, como ocurre a nivel andaluz, este aumento es debido al aumento de los turistas internacionales frente a un "perezoso" turismo nacional.