Científicos del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), organismo dependiente del Cabildo de Tenerife que forma parte del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), han comunicado*a la dirección del Plan Especial de Protección Civil por Riesgo Volcánico de la Comunidad Autónoma de Canarias (Pevolca) que continúa la tendencia descendente de la emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera.

Desde finales de noviembre llegó a alcanzar las 2.398 más, menos 115 toneladas diarias mientras que en la actualidad se ha llegado a registrar una tasa de emisión de 664 más, menos 24 toneladas diarias.

Estas tasas de emisión no se refieren a la emisión de dióxido de carbono que ocurre a través de la erupción submarina de El Hierro, sino a la cantidad de dióxido de carbono que se emite a la atmósfera a través del ambiente superficial (interfase suelo-aire) que conforma los 278 kilómetros cuadrados de área de la isla del Meridiano.

Para la obtención de estos resultados se realizan campañas científicas que conllevan centenares de medidas de flujo difuso de dióxido de carbono distribuidos en toda la superficie de la isla de El Hierro, con la finalidad de investigar las variaciones espacio-temporales de la emisión difusa de dióxido de carbono a la atmósfera por el edificio volcánico insular de El Hierro.

El interés y la importancia de estos trabajos sobre emisión difusa de dióxido de carbono para la vigilancia volcánica se debe a que la información generada a través de estas campañas científicas no se puede obtener a través de redes instrumentales permanentes.

Otras razones científicas que avalan el interés de estas trabajos de vigilancia son el papel que juegan los gases como la fuerza motriz de las erupciones volcánicas, que el dióxido de carbono es el segundo componente mayoritario de los gases volcánicos después del vapor de agua, y la baja solubilidad del dióxido de carbono (CO2) en fundidos silicitados (magma) favoreciendo su escape con suma facilidad de los sistemas volcánicos en profundidad.

Estas campañas científicas han podido materializarse gracias al proyecto Makavol 'Fortalecimiento de las capacidades de I+D+i+d para contribuir a la reducción del Riesgo Volcánico en la Macaronesia (MAC/3/C161)', cofinanciado por el programa de cooperación transnacional de la Unión Europea Madeira-Canarias-Azores (MAC 2007-2013) y a la colaboración de los cabildos de Tenerife y El Hierro.