El profesor de Economía y Desarrollo Rural de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Juan Sebastián Castillo, dirige y coordina el proyecto 'Fortalecimiento Institucional para Formación y Participación de la Población Indígena Mapuche como Base de Mecanismos de Desarrollo Local Participativo', para llevar a cabo programas de desarrollo territorial, local y rural en comunidades indígenas.

Este proyecto, en el que también participan las universidades chilenas Temuco, Talca y la Universidad de Chile, además de la UNED por la parte española, comenzará en enero de 2012 y está financiado por el programa PCI de la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo (AECID), según ha informado la UCLM en nota de prensa.

El profesor Castillo ha recordado que la realidad para los pueblos indígenas en Latinoamérica, y particularmente para los mapuches en Chile, es de "una gran marginalidad" al tener una calidad muy baja en los servicios básicos, como sanidad, comunicación o educación.

Por ello, el objeto de esta a acción, según ha señalado Castillo, es proponer por parte de las instituciones de Educación Superior la implementación de una titulación especializada en el desarrollo territorial, local y rural, integrando mecanismos de participación propios en la población indígena mapuche de Chile.

En esa línea, el objetivo final del proyecto persigue promover la conformación de estructuras participativas en los procesos de decisión, desde las mismas comunidades indígenas, respetando sus usos y costumbres, y hacerlas estables, consistentes y sostenibles.

"En definitiva, se persigue la integración de los mapuches como pueblo indígena de Chile, mejorando la cohesión social de estas comunidades bajo la premisa constatada de que, raramente, son considerados en la formulación y planificación del desarrollo, aunque se les incluya en la declaración de intenciones", ha indicado el profesor.

Inicio en enero 2012

El proyecto comenzará en enero, con la presencia de los coordinadores de los dos países, Castillo por la UCLM, y Berta Schnettler, además de los miembros del resto de universidades chilenas participantes.

El equipo de profesores de la Universidad regional está compuesto por profesores de la ETSIA, las facultades de Económicas y Empresariales y de Humanidades del Campus de Albacete, además de especialistas y expertos de reconocido prestigio en el tema, que se desplazarán hasta Chile para desarrollar la actividad curricular de estos estudios.

El planteamiento metodológico, en la parte educativa, está dotado de la plataforma educativa 'Elluminate', de tecnología de vanguardia canadiense, que permite estar conectados e interactivos a todos los alumnos en tiempo real desde cualquier punto de Chile.

Además, se combinará con clases presenciales en Santiago de Chile, Talca y Temuco, los fines de semana, "haciéndola más cercana y disponible para todos los participantes dadas las limitaciones geográficas y económicas inherentes a los mismos", ha señalado Castillo.