El consejero de Medio Ambiente, José Juan Díaz Trillo, ha presentado este martes el censo anual realizado por su departamento sobre la población de lince ibérico en Andalucía, registrando en 2011 una población de 298 ejemplares del felino más amenazado del planeta en Andalucía, triplicando su población en los últimos nueve años gracias a los proyectos de conservación puestos en marcha por su departamento y avalados por la Unión Europea, como los Life Lince.

Así, en rueda de prensa Díaz Trillo, acompañado del director general de Gestión del Medio Natural, Javier Madrid, y el director del Programa Life Lince, Miguel Ángel Simón, ha señalado que el censo provisional de lince ibérico en Andalucía supone un incremento del diez por ciento respecto a los 275 linces censados el año pasado en el conjunto de la comunidad autónoma, es decir, 23 ejemplares más que en 2010. Asimismo, estas cifras supone un aumento del 217 por ciento respecto a los 94 ejemplares del 2002, con lo que se confirma la tendencia general a la recuperación experimentada por el felino en los últimos años.

Especialmente significativos son los datos de la población de lince de Doñana-Aljarafe, donde el número de ejemplares se ha duplicado en los últimos años, pasando de los 41 linces censados el año 2002 a 88 en 2011. El incremento del 240 por ciento en la superficie ocupada por los felinos y en el número de hembras territoriales —19, frente a las 17 del año pasado— son variables que el consejero de Medio Ambiente ha vinculado directamente a las actuaciones que su departamento lleva a cabo en el marco del actual proyecto Life, avanzando que "la población de Doñana-Aljarafe podría estar empezando a salir de su crítica situación".

En este sentido, Díaz Trillo ha avanzado que se ha formado un nuevo núcleo poblacional en Aznalcázar-La Puebla, cerca de Sevilla capital, con 35 ejemplares, según Simón. Por otro lado, las hembras asentadas en un territorio y en edad reproductiva han crecido este año hasta las 73, diez más que el año previo y muy por encima de las 27 contabilizadas en 2002. Asimismo, también se confirma la mejora del éxito reproductor de la especie en el medio natural dado el aumento del número de cachorros, que actualmente se estima en 86 en Andalucía, registrándose 58 cachorros más que en 2002.

Finalmente, la superficie total de distribución de la especie ha crecido hasta situarse en 861 kilómetros cuadrados, cifra que el año pasado se calculaba en 709 kilómetros cuadrados.

Por otro lado, indica que el núcleo de Sierra Morena (Cardeña-Andújar) ha duplicado sus parámetros en los últimos siete años, incrementando la superficie con presencia de lince y mejorando también notablemente el resto de variables poblacionales. Por su parte, Doñana parece estar abandonando la crítica situación vivida años atrás, y ha aumentado notablemente la superficie con presencia de linces, fenómeno acompañado por un 110 por ciento más de población, un 72 por ciento más de hembras territoriales, y un aumento del 82 por ciento en el número de cachorros.

Otra actuación destacada es el mantenimiento de 169 convenios de colaboración con propietarios y sociedades de cazadores que permiten realizar actuaciones de gestión del hábitat del conejo y del lince en 180.840 hectáreas de terrenos, además de realizarse en las 3.334 hectáreas de fincas propiedad de la Junta que cuentan con presencia de lince.

Nuevas sueltas y nueva área de reintroducción

De otro lado, Díaz Trillo ha señalado que está previsto que este invierno se vuelvan a reintroducir linces en Guadalmellato y Guarrizas. Actualmente se trabaja con cachorros nacidos en cautividad para estudiar su reintroducción en el medio natural, en el caso de superar las pruebas de preadaptación oportunas. Además, en breve se prevé la suelta de ejemplares procedentes de Sierra Morena en la zona de Coto del Rey (Doñana) para refuerzo genético.

Por otro lado, ha recordado que la Junta lidera el actual proyecto Life Iberlice que presenta el objetivo común de aumentar la población de este felino en un 66 por ciento en los próximos cinco años, lo que permitiría rebajar un peldaño el grado de amenaza de la especie según los criterios internacionales de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En referencia a la reintroducción, el director del Programa Life, Miguel Ángel Simón, ha asegurado que existen datos "alentadores" de cara al futuro. Así, el objetivo inicial en el área de reintroducción de Guadalmellato, en Córdoba, era estabilizar los ejemplares liberados, sin embargo han existido reproducciones, lo que está ayudando al despegue del area de reintroducción, que ya ha conectado con el núcleo de Cardeña-Andújar, consolidando la comunicación entre las dos zonas, por lo que "prácticamente la reintroducción estaría casi terminada".

Teniendo en cuenta que los linces de Cardeña-Andújar están llegando casi a Baños de la Encina, situado cerca del área de reintroducción de Guarrizas, en Jaén, ha apuntado que se va a iniciar la comunicación entre estas zonas, para alcanzar un objetivo final, "un único núcleo desde Guadalmellato hasta Guarrizas, que permitiría un incremento de población importante".

Dentro del marco del Iberlince, Simón apunta que está previsto la creación de una nueva zona de reintroducción en coordinación con Extremadura, Portugal y Castilla-La Mancha, teniendo en cuenta la interconectividad de la zona que se seleccione con estas regiones para el intercambio de ejemplares.

"ha salido de la situación de peligro crítico"

"Las noticias son buenas, hay que seguir trabajando y no nos podemos dormir", ha alertado. Sin embargo, ha asegurado que existen las herramientas suficientes para conseguir el objetivo marcado de poder solicitar una rebaja de especie 'en peligro crítico de extinción' a 'en peligro de extinción'.

"Ya se podría solicitar la rebaja", ha resaltado, pero aclara que, analizando la realidad del lince en Andalucía con dos núcleos poblacionales, es "muy importante consolidar éstos y tener más núcleos de población". Ha reiterado que "ahora mismo se puede pedir, pero los riesgos de tener solo dos núcleos no lo aconsejan", añadiendo que "no hay prisas y que lo importante es concienciar que el lince ha salido de la situación de peligro crítico".

De otro lado, Miguel Ángel Simón, que ha enumerado algunos de los objetivos numéricos que el se marca dentro del Programa Life como contar con 50 hembras territoriales en Cardeña-Andújar; 15, en las áreas introducción; 25, en Doñana; y al menos seis, en la nueva área de reintroducción a establecer".

"crecer cuesta cada vez más"

Por último, el director del Programa ha indicado, entre otras razones, que el aumento en el número de ejemplares con respecto a años anteriores se debe a que la población tiene a estabilizarse. Así, ha precisado que en Cardeña, fuera del área de presencia actual del lince, la población de conejo es bastante baja para un aumento de los ejemplares del felino; mientras en Doñana "nos quedan zonas buena para seguir creciendo". "Llega un momento en el que hábitat disponible con densidades óptimas de conejos se ocupa totalmente por los linces y seguir incrementando cuesta más cada vez", ha subrayado.

Al mismo tiempo, ha apuntado que el hábitat potencialmente bueno con densidad de conejo se agota, por lo que el objetivo del nuevo Programa Life es aumentar la población en zonas de reintroducción, focalizando el esfuerzo en la conexión entre Guadalmellato y Guarrizas.