La Comisión Europea ha seleccionado a la ciudad de Málaga para su inclusión entre las Buenas Practicas de desarrollo urbano que han recibido Fondos de Desarrollo Regional en el periodo 2007-2013. Junto con San Sebastián, son las únicas grandes ciudades españolas elegidas.

Las prioridades de la Comisión tienen relación con la recuperación y revitalización urbana, la sostenibilidad ambiental, la innovación, así como con medidas para combatir la pobreza y la discriminación social, según han informado desde el Ayuntamiento de Málaga en un comunicado.

El proyecto Urban, desarrollado en el centro histórico, y CAT-MED, sobre modelos urbanos sostenibles y la 'manzana verde', ya obtuvieron los primeros puestos en los concursos donde fueron aprobados. Ambas iniciativas fueron desarrolladas por programas europeos-OMAU.

La Comisión Europea considera que los tres ejes donde se va a cimentar el futuro de las ciudades son: el crecimiento del sistema Smart, que tiene relaciones con la innovación, las nuevas tecnologías de la información y la educación; la sostenibilidad, en sus ámbitos ambientales, de eficiencia energética y de lucha contra los efectos del cambio climático; y la cohesión social, fomentando el empleo y combatiendo la pobreza y la exclusión.

Ya en 1998, Málaga fue distinguida como la primera ciudad europea que ganaba el premio Habitat de Naciones Unidas, y en 1996 el reconocimiento de la Unión Europea por el programa URB-AL y el desarrollo del OMAU.