La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha llevado a cabo el refuerzo de una población del helecho 'Dryopteris affinis subespecie affinis' en el Cerro del Hierro, perteneciente al Parque Natural Sierra Norte de Sevilla, en lo que constituye la primera actuación de este tipo que se realiza en el territorio andaluz, y se enmarca dentro del Programa de Conservación de Helechos de Andalucía.

Según ha concretado la Consejería de Medio Ambiente en una nota, la actuación de refuerzo ha consistido en la plantación de 22 ejemplares de esta especie que sólo se conoce en siete localizaciones andaluzas —entre ellas el Cerro del Hierro— y que está incluida en la Lista Roja como "vulnerable".

De esta manera, los primeros resultados han conseguido duplicar la población de este helecho, si bien será en los próximos meses cuando se conozca cómo evolucionan los ejemplares, ya que, según ha explicado la Junta, su supervivencia depende de "múltiples factores" y de las condiciones climáticas del año.

Del mismo modo, los ejemplares plantados han sido cultivados en el Laboratorio de Propagación Vegetal de la Consejería de Medio Ambiente a partir de esporas recolectadas en la población del Cerro del Hierro.

Por su parte, el delegado provincial de Medio Ambiente en Sevilla, Francisco Javier Fernández, ha destacado la "importancia" de esta actuación porque es "la primera vez que se realiza un refuerzo de esta especie en Andalucía, y no existe información sobre este tipo de actuaciones con helechos", lo que convierte a la comunidad en "pionera en este aspecto".

El objetivo de la actuación es el aumento del número de ejemplares que componen la población de 'Dryopteris affinis subespecie affinis' existente en el Cerro del Hierro, dado que se trata de "una de las pocas poblaciones de esta especie presentes en Andalucía".

Helechos en andalucía

El territorio andaluz alberga 71 especies de helechos, con unas ocho subespecies, lo que supone el 64 por ciento de flora de helechos ibérica. Según la Junta, la riqueza no es sólo numérica, sino que el tipo de especies que se pueden encontrar en Andalucía hace que algunas zonas de nuestro territorio sean únicas en Europa.

Así, en Andalucía existen 32 taxones amenazados, entre especies y subespecies, todos ellos recogidos en la lista roja de la flora vascular de Andalucía, y 17 de ellos catalogados en la Ley 8/2003 de la flora y la fauna silvestres de Andalucía.

Del mismo modo, la "principal amenaza" que sufren es la pérdida de hábitats, ya que son especies que requieren condiciones muy concretas de temperatura y humedad, y que se convierten en "más vulnerables" por la disminución de las lluvias, el bajo número de individuos en las especies más amenazadas y su distribución fragmentada.

Por otro lado, el Programa de Conservación de helechos amenazados en Andalucía tiene como objetivo extender el conocimiento de estas especies en Andalucía y garantizar su conservación a través del seguimiento y refuerzo de poblaciones, la evaluación de su estado y actuaciones para mejorar las condiciones del hábitat y aumentar el número de individuos en las poblaciones con pocos efectivos.

Para ello, la Consejería de Medio Ambiente cuenta con la Red de Jardines Botánicos en Espacios Naturales y el Laboratorio de Propagación Vegetal, donde se llevan a cabo las investigaciones necesarias para el desarrollo, cultivo y propagación de helechos como garantía de futuro.