Unos 200 profesionales de Neumología y Cirugía Torácica, entre los que destaca la presencia de varios profesores de la Universidad de Harvard, exponen este sábado en Zaragoza los nuevos fármacos y otros tratamientos no farmacológicos —como la endoscopia terapéutica, la cirugía o el trasplante— para tratar la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).

Lo hacen en la III Bienal Internacional 'Cambiando la historia natural de la enfermedad', que se celebra en el Auditorio de Zaragoza, donde van a dar a conocer los últimos avances en investigación de la EPOC, enfermedad de los pulmones que se caracteriza por obstruir parcialmente el paso del aire y, por lo tanto, la llegada del oxígeno a la sangre.

Los tratamientos a los que se van a referir "mejoran notablemente la calidad de vida y la capacidad pulmonar del paciente de EPOC", han informado los organizadores en un comunicado, la Sociedad Aragonesa de Aparato Respiratorio (SADAR) y Pneumaragón. Las jornadas cuenta con el aval de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (Ciberes).

El coordinador de la jornada y médico el Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza, José María Marín, ha explicado que "el reto es curar la enfermedad", algo de lo que "estamos todavía lejos", si bien "queremos lanzar un mensaje de optimismo a los pacientes porque ya hemos logrado mejorar la calidad de vida y estamos cada vez más cerca de identificar la genética de la EPOC.

La principal causa de EPOC es el tabaco. La mayoría de los pacientes fuman o han fumado, pero también puede contribuir a su aparición la inhalación de otras sustancias que irritan los pulmones, como la polución del aire, vapores químicos, humos o polvo.

De hecho, el doctor Marín ha apuntado que uno de cada dos pacientes nuevos que se diagnostican en los últimos años no ha fumado nunca y cada vez parece más claro que hay una notable influencia de condicionantes ambientales en la aparición de la EPOC.

En el encuentro, se van a abordar también cuestiones como el trasplante pulmonar en EPOC, la progresión de la enfermedad y los últimos avances médicos relacionados con el enfisema y la fibrosis.

Esta patología es la segunda causa, después de las enfermedades cardiacas, de incapacitación laboral. Se estima que cada año mueren en España unas 18.000 personas a causa de la EPOC.

Esta tarde, ponentes y asistentes a la jornada participarán en un foro de discusión en una Sesión General que se ha denominado 'Respuesta en 59 segundos'. La jornada puede seguirse en Twitter '@P_Y_P'.