La población española decrecerá en más de medio millón de personas (un 1,23%) en los próximos diez años debido fundamentalmente a un descenso en el número de nacimientos y una menor presencia de inmigrantes.

Estos son algunos de los datos más destacados del estudio de "Proyección de la Población de España a Corto Plazo 2011-2021", hecho público este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), y que es la primera previsión en la historia del Instituto en el que la población, en vez de aumentar, decrece.

Según el informe, si se mantienen las tendencias actuales, el número de defunciones superará al de nacimientos en 2019, ya que las tasas de crecimiento demográfico son "ligeramente negativas" por primera vez en 2011 después de un periodo de intenso crecimiento poblacional.

Así, la población española se reduciría hasta los 45,6 millones en 2021, ha calculado el INE, que predice que en 2020 se registrará un 18,1% menos de nacimientos y un 9,7% más de muertes que en 2010.

También el saldo migratorio será negativo a partir de 2011, ya que el número de 450.000 inmigrantes nuevos se verá compensado por la marcha al extranjero de 580.850 españoles.

Así, el INE calcula que entre 2011 y 2020 nacerán en torno a 4,4 millones de niños, lo que supone un 4,7 por ciento menos que la de la década pasada.

Si se mantiene la tendencia, en 2020 nacerán 396.417 niños, un 18,1% menos que en 2010.

En cuanto a las defunciones, el envejecimiento poblacional supondrá que en esta década se registrarán casi 4,1 millones de muertes, un 7,8% más que las ocurridas entre 2001 y 2010.

Así, en 2020 se producirán 415.386 muertes (9,7% más que en 2010) aunque para entonces la esperanza de vida habrá aumentado en unos dos años para los hombres (hasta los 80,9) y en 1,5 años en las mujeres (hasta los 86,3).

De hecho, dentro de diez años en España residirán 1,4 millones más de personas mayores de 64 años que ahora, un aumento del 17,8 por ciento, con lo que la tasa de dependencia (la proporción entre personas activas e inactivas -menores de 16 y mayores de 64 años- se elevará hasta el 57,3 por ciento en 2021.

Es decir, por cada diez personas en edad de trabajar en 2021 residirán en España casi seis personas inactivas.