Los equipos de atención psicosocial del 'Programa para la Atención Integral de Personas con Enfermedades Avanzadas' han atendido a 243 enfermos avanzados y a 1.154 familiares en La Rioja desde principios de 2009. La iniciativa, que ya cumple 30 meses, ofrece "apoyo emocional, social y espiritual al paciente avanzado y a sus familiares, complementando la atención médica".

Según un comunicado de 'La Caixa', empresa promotora de este programa, en el caso de La Rioja este servicio se integra en el hospital provincial, a través de la fundación 'Rioja Salud'. A nivel nacional, las cifras ascienden a 20.500 enfermos avanzados y a 33.000 familiares.

Este programa pretende "complementar el modelo" de atención a las personas con enfermedades avanzadas. Se trata de "conseguir una atención integral que tenga en cuenta los aspectos psicosociales: el apoyo emocional, social y espiritual al paciente, la atención al duelo y el soporte a las familias y a los profesionales de Cuidados Paliativos".

'Obra Social La Caixa' "seleccionó y formó a 29 equipos de apoyo psicosocial (EAPS)" para desarrollar dicho programa. "Los equipos trabajan en el ámbito hospitalario y sociosanitario y a domicilio". Están formados por psicólogos, trabajadores sociales, enfermeros y voluntarios.

"Las intervenciones de los nuevos equipos pueden ayudar a transformar la experiencia del paciente y la familia, para que comprendan que morir bien puede entenderse como la culminación de la vida". En este sentido, "acompañar a las personas con enfermedades avanzadas es ayudar a pasar de una vivencia pasiva de amenaza y desintegración a una de afirmación, valoración y culminación de la propia existencia".

En el futuro, "el programa prevé la validación científica de este nuevo modelo para la atención integral de los enfermos avanzados, a partir de los resultados recogidos de la evaluación de los equipos".