El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), a través de la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, ha llevado a cabo en Cantabria obras de mejora y mantenimiento de los caminos naturales de Villaescusa, Valle de Toranzo y Sarón-La Penilla, que han supuesto una inversión de 243.937 euros.

Según ha informado el MARM en un comunicado, los trabajos han consistido en limpiezas, con desbroces manuales y retirada de depósitos vegetales; reparaciones en el firme; instalación y habilitación de bancos y mesas-banco e instalación de hitos para evitar el acceso indebido al camino.

Además, en la ruta de Ontaneda del Camino Natural del Valle de Toranzo se ha reparado y pintado la pasarela de madera.

El Camino Natural de Villaescusa, muy próximo a la bahía de Santander, tiene una longitud de unos 7,4 kilómetros y sigue el trazado del antiguo ferrocarril Astillero-Ontaneda. Discurre por los municipios de Astillero y Villaescusa.

El camino comienza junto al Parque de la Naturaleza de Cabárceno, entrando por Obregón; pasa por la antigua estación de La Concha (reconvertida como edificio municipal); y concluye en Astillero, junto al antiguo cargadero de mineral de Orconera, desde donde se puede disfrutar del panorama de la Ría de Solía.

El Camino Natural del Valle de Toranzo está localizado en este valle de la cuenca del Pas, en la comarca de Pas-Miera, también denominada Valles Pasiegos, en los municipios de Santiurde de Toranzo y Corvera de Toranzo.

El camino presenta dos rutas circulares, de unos 8 kilómetros cada una: la de Ontaneda, que empieza y termina junto al parque situado junto al balneario de La Alceda; y la de Corvera, que empieza y termina junto a la Iglesia de Prases.

El Camino Natural de Sarón-La Penilla comienza en la localidad de Sarón (en la estación de autobuses) y termina 3,3 kilómetros más adelante en La Penilla (al inicio del camino peatonal de La Cueva), ambas poblaciones pertenecientes al municipio de Santa María de Cayón.

El camino, que corresponde a un tramo del antiguo ferrocarril Astillero-Ontaneda, sigue la dirección de los ríos Suscuaja y después del Pisueña (a los que en algunos tramos acompaña), atraviesa además varios parques.

Los caminos, ejecutados en el pasado por el Programa de Caminos Naturales, fueron promovidos por los ayuntamientos de Villaescusa y Astillero en el caso del de Villaescusa; por el Ayuntamiento de Santiurde de Toranzo, el del Valle de Toranzo, y por el de Santa María de Cayón, en el de Sarón-La Penilla; y se han encargado de su mantenimiento ordinario y promoción desde entonces. 25

Caminos naturales

Desde 2009, el MARM, a través de la Dirección General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, ha efectuado el mantenimiento de 25 caminos naturales situados en la zona norte de España, con el objeto de apoyar a los promotores, con escasos recursos económicos para afrontar determinados mantenimientos extraordinarios.

El mantenimiento de los senderos y las vías verdes persigue conservar el uso turístico y deportivo de los mismos, peatonal, ciclista y no motorizado facilitando a los usuarios la aproximación hacia los diferentes elementos de interés natural de la zona.

Se trata de caminos de firme asfáltico principalmente, que cuentan con las dotaciones de las poblaciones a las que permite el acceso, y de un área de descanso propia en los casos del Camino Natural de Villaescusa y del Camino Natural del Valle de Toranzo.

Ambos además atraviesan puentes en su recorrido: un puente de hierro para cruzar la ría de Solía y pasar a Astillero el Camino Natural de Villaescusa, y dos puentes para cruzar el río Pas Camino Natural del Valle de Toranzo (Ruta de Ontaneda).