España recibió hasta marzo 9 millones de turistas extranjeros, lo que supone un aumento de un 2,9% con respecto al mismo periodo de 2010, según la encuesta de Movimientos Turísticos de Fronteras (FRONTUR) que elabora el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Durante los tres primeros meses de este año llegaron 256.592 turistas más, una cifra que se apoya en el crecimiento de marzo, con 3,56 millones, un 0,6% más que en el mismo mes de 2010, pese a que el año pasado la Semana Santa se celebró en ese periodo.

Estos datos se conocen después de que el Instituto Nacional de Estadística publicase un informe en el que se indicaba que las pernoctaciones en establecimientos hoteleros crecieron un 4,9% en el mes de marzo respecto al mismo mes de hace un año.

El Reino Unido sigue siendo hasta marzo el principal mercado emisor, con 1,8 millones de turistas, aunque registra un retroceso de un 4,8% respecto a 2010. Después se sitúa Alemania, con 1,47 millones, y una disminución de un 3,7% y Francia, con 1,2 millones de turistas, un 2,7% más.

Destacan los aumentos de los turistas procedentes de Países Bajos (22,3%), Bélgica (20%), Suiza (14,8%), Países Nórdicos (11,7%) e Italia (10,9%).

En cuanto a las comunidades autónomas de destino principal, Canarias fue el principal destino de los turistas internacionales con el 30,6% de todas las llegadas, hasta 2,7 millones de turistas en el primer trimestre, lo que representa un aumento del 15,2% con respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.

Le sigue Cataluña, que con algo más de dos millones de llegadas acumuló el 22,9% del total de turistas, aunque registró un descenso del 1,1% con respecto al primer trimestre de 2010. Andalucía, en tercera posición, concentró el 13,6% de las llegadas, hasta 1,23 millones de viajeros, un 0,9% menos.

La Comunidad de Madrid alcanzó los 894.628 turistas, un 0,1% más, mientras que la Comunidad Valenciana registró un incremento del 3% hasta 825.403 turistas. En el lado opuesto, Baleares, con 511.112 turistas, registró un retroceso del 11,8%.

La mayor parte de los turistas, el 79,9%, escogió el avión como vía de acceso a España, un 3,4% más que en el primer trimestre del mismo periodo de 2010. Por otro lado, los turistas que utilizaron vías alternativas, como la carretera aumentaron un 1,3% y aquellos que optaron por otras vías de acceso, como el tren o el barco, bajaron un 0,6%.

Con respecto al tipo de alojamiento, el 63% de los turistas se alojaron en hoteles, lo que supone un incremento del 2,3%. Por su parte, el alojamiento extrahotelero registró una subida del 4,9% y el uso de la vivienda propia o de familiares por parte de los turistas internacionales bajó un 0,5%.

Por último, según la forma de organización del viaje, el 69,9% de los turistas que vinieron a España lo hicieron sin paquete turístico, un 3,8% más; el resto contrató un paquete turístico, lo que se traduce en una subida del 1,7% respecto al mismo periodo de 2010.