El programa regional de cuidados paliativos de Extremadura, desarrollado por el Servicio Extremeño de Salud (SES), ha atendido, en el último año, a alrededor de 4.500 pacientes con enfermedades en situación avanzada, de los cuales, unos 2.600 son a causa de enfermedades oncológicas.

Además, según datos recogidos en el Modelo organizativo de Extremadura: Atención al final de la vida del SES, con fecha de febrero de 2011, 117 presentan tumores benignos, 641 insuficiencia cardiaca, 88 fallo renal, 75 fallo hepático, 323 por Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), 336 enfermedades motoneuronales y 20 VIH/Sida.

En este sentido, cabe resaltar que en Extremadura, con una población aproximada de 1.100.000 habitantes y una mortalidad de alrededor de 10.000 habitantes por año, la estimación de pacientes con enfermedades en situación avanzada y, por tanto, con susceptibilidad de necesitar cuidados paliativos se encuentra alrededor de 6.000 pacientes anuales, de los que, unos 2.500 son debido a cánceres y unos 3.500 por otras enfermedades.

Los cuidados paliativos pueden definirse como aquellos que mejoran la calidad de vida del paciente y sus familias frente a problemas asociados a situaciones de enfermedad avanzada y terminal, a través de la prevención y alivio del sufrimiento, mediante la identificación precoz, la evaluación impecable y el tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psico-sociales y espirituales, según ha indicado la Junta en nota de prensa.

Por ello, el Programa Regional de Cuidados Paliativos de Extremadura (PRCPEx) nace, en el año 2002, con el compromiso de establecer un conjunto sistemático de medidas, de forma progresiva, encaminadas a mejorar la atención al final de la vida dentro de la región.

Entre sus características destacan un modelo de atención basado en necesidades de pacientes y familias como un proceso sistemático de atención integral que tiene en cuenta las necesidades físicas, psicológicas, sociales y espirituales y un modelo basado en la atención integrada y compartida entre todos los niveles asistenciales y de atención continuada con recursos en los servicios de Urgencias.

En concreto, un modelo de organización que garantice cobertura, accesibilidad, equidad y calidad.