Forman parte del paisaje de la capital cada vez que llega el calor: sillas de plástico mal distribuidas y apiladas unas sobre las otras, mesas de aluminio, sombrillas de playa... Las terrazas de verano, ese elemento urbano tan familiar que siempre vuelve a la ciudad con el estío, van experimentar un boom este verano, transformando la estética de Madrid (para mal, probablemente), según afirman los diseñadores y urbanistas consultados por 20 minutos.

La Asociación de Hosteleros de Madrid La Viña, la más grande de la región, ya ha avisado: solo en los cuatro primeros meses del año se han recibido tantas solicitudes de apertura como en todo 2010. "Si sigue así, podría doblarse el número de aperturas, aunque hay que tener en cuenta que muchos hosteleros se han apresurado a pedirlo debido a la Ley Antitabaco", dicen fuentes de la asociación.

El Ayuntamiento de Madrid, por su parte, certifica este alza: hasta el momento, han recibido un 16,4% más de solicitudes que el año pasado, pese a estar aún en abril. Y es que, como contraprestación a la polémica normativa que impide fumar en el interior de los bares, el pasado enero la Comunidad anunció un paquete de ayudas para que los establecimientos hosteleros abrieran más veladores.

Por su parte, el Ayuntamiento modificó sus ordenanzas para ampliar las zonas en las que se permita la instalación de terrazas. En la ciudad hay actualmente 2.500 veladores. "Hay un vacío en la regularización. El Consistorio debería exigir una homogeneización de los criterios estéticos, o al menos unos planes de diseño serios a los dueños de los restaurantes. Si no, contribuirán sin duda al ‘feísmo’ de la ciudad", explica Francisco Herrera, presidente de la Fundación para el Progreso de Madrid. "En París sí que hay normas estrictas sobre la estética de las terrazas", asegura.

De la misma opinión es Alfonsa Segura, directora de la Escuela Superior de Diseño: "La mayoría son feas y cutres. No es que es estén mal hechas, es que ni siquiera cuentan con un plan de diseño. En este aspecto aún estamos muy lejos del resto de Europa".

No obstante, hay excepciones y matices: "Las terrazas de la Castellana están muy bien, por ejemplo", explica Mercedes Pérez, directora de proyectos del instituto de diseño IADE. "Además, cada vez se ven cosas más interesantes, y se nota un esfuerzo de los hosteleros por mejorar", afirma.

Paloma Sobrini, decana del Colegio de Arquitectos, que considera, además, que los mayores filtros burocráticos no harían sino empeorar la situación: "Lo que se debe haber es una política de estímulos. Contamos con muchas menos terrazas que otras ciudades europeas. Si dan más facilidades, los establecimientos se atreverán a competir más con el diseño", asegura.

Sin embargo, José María García, urbanista, cree que hay cosas más importantes que la estética: "Siempre se pone el ejemplo de las terrazas de París..., pero son un horror. Esos veladores cerrados quitan demasiado espacio peatonal a las aceras".

Las únicas referencias al diseño que se hace en la normativa del Ayuntamiento hablan de "no romper" con las estética de la ciudad y prohibir la exhibición de publicidad. En cuestiones de espacio, son mucho más estrictos: debe haber una separación mínima de 1,5 metros entre dos veladores distintos. Tampoco deben impedir el acceso a edificios.