La Comisión Europea y Marruecos han realizado progresos durante la sexta ronda de negociaciones, que se inició el jueves, para lograr un nuevo acuerdo pesquero, y prevén reunirse de nuevo en Rabat el próximo miércoles 24 de julio para cerrar las últimas cuestiones pendientes de carácter político.

En este encuentro final podría participar la comisaria de Pesca, Maria Damanaki, y el objetivo es firmar ya provisionalmente el acuerdo, del que la flota española será la principal beneficiaria, según han explicado a Europa Press fuentes próximas a las negociaciones.

Las negociaciones estaban bloqueadas desde febrero por discrepancias sobre el Sáhara y sobre el coste económico del acuerdo. Mientras que la UE quería limitar su aportación a entre 25 y 28 millones de euros, Marruecos reclamaba incrementarla hasta 40 millones.

En cuanto al Sáhara, Bruselas exige garantías de que se refuerza la protección de los derechos humanos y que los beneficios del acuerdo pesquero lleguen también a la población saharaui.

Los buques europeos tuvieron que abandonar la zona cuando en diciembre de 2011 la Eurocámara se opuso a prorrogar el régimen pesquero por dudar de su rentabilidad económica, de su sostenibilidad medioambiental y de los beneficios a la población del Sáhara occidental, que reclama que sus recursos pesqueros sean excluidos de este pacto.

Los pescadores españoles afectados, unos 70 buques, sobre todo canarios y andaluces, han recibido ayudas para compensar el parón hasta diciembre de 2012, pero las normas de la UE no permiten nuevas prórrogas.