Las autoridades de Nueva York quieren darle lavado de cara a uno de sus iconos más emblemáticos, la mítica plaza de Times Square, y planean para ello invertir 27 millones de dólares en un nuevo diseño que busca "europeizar" su aspecto y convertirla en un espacio más habitable y moderno. "Este diseño convertirá la plaza temporal de asfalto en un icono atractivo que reflejará lo mejor de Nueva York y ofrecerá al mundo nuestra mejor cara", indicó el presidente de Times Square Alliance, Tim Tompkins, la institución encargada de la organización de eventos en uno de los centros neurálgicos la ciudad.

Con un proyecto encargado a los mismos arquitectos que diseñaron el recién inaugurado Memorial del 11-S, Tompkins explicó que buscan dar a la plaza un aspecto más "estilizado, integrado y europeo", y que se emplearían para lograrlo nuevos materiales de mayor calidad que reflejarán "la grandeza de un lugar único en el mundo".

El plan diseñado por el estudio noruego Snohettam, que todavía está pendiente de su aprobación final, contempla sustituir el actual asfalto pintado de azul y beige por cemento oscuro y reemplazar las mesitas y sillas portátiles de color rojo esparcidas por la plaza por bancos y sillas fijas más cómodas para los transeúntes.

También se suprimirán farolas, se nivelará todo el piso para acabar con los rastros de antiguas aceras y se insertarán pequeños discos de acero inoxidable del tamaño de una moneda para reflejar la iluminación de los carteles publicitarios que han hecho de Times Square un símbolo de la ciudad de los rascacielos. Seth Solomonow, portavoz del Departamento de Transporte de Nueva York, destacó por su parte que la remodelación de la plaza también permitirá "restaurar toda la infraestructura subterránea, que no se ha tocado desde hace más de medio siglo y todavía tiene surcos del antiguo tranvía".

"En la superficie, este diseño simple y flexible eliminará obstrucciones y apoyará todas las iniciativas que se llevan a cabo en Times Square, una plaza que visitan cada día 350.000 personas", añadió Solomonow. Si las autoridades de la ciudad dan finalmente el visto bueno a este proyecto, sus responsables estiman que estará listo para el año 2014.