La tela de la bandera tiene pequeñas quemaduras causadas por la pólvora de las batallas. El guardamarina Richard Curry se hizo con esta bandera -fechada alrededor de 1789- cuando iba navegando por el Mediterráneo a bordo del Phaeton, una de las embarcaciones que patrullaban para impedir los ataques de piratas, frecuentes en las islas griegas.
© Museum of London courtesy of Mrs Pamela CurryVestida como un hombre, Anne Bony se unió a la tripulación del extravagante pirata 'Calico' Jack Rackman, que inspiró el personaje de Jack Sparrow, el protagonista de la saga cinematográfica 'Piratas del caribe'. Anne conoció en el barco de Rackman a Mary Read, otra importante figura femenina de la piratería. Las dos eran diestras en el manejo de pistolas y espadas.
© National Maritime Museum, Greenwich, LondonEl escritor escocés creó un mapa del tesoro, a partir de una acuarela de su hijastro, antes de escribir 'La isla del tesoro', novela publicada en 1883 y que popularizó la figura, ahora en el imaginario colectivo, del pirata con la pata de palo y el loro en el hombro.
Robert Louis Stevenson - © The Art ArchiveEl grabado francés, muestra a la entonces colonia inglesa de Nueva York, cuyo puerto era un refugio de piratas a mediados del siglo XVII. Las colonias sufrían altos precios por los impuestos que se gravaban a la mercancía que llegaba de Inglaterra. Muchos mercaderes veían el modo de evadir las tasas adquiriendo artículos de los piratas. La obra está incluida en la exposición sobre piratas y corsarios inaugurada en el Museo de Londres.
Balthazar Frederic Leizelt - © Bibliotheque des Arts Decoratifs, Paris, France / Archives Charmet / The Bridgeman Art LibraryFrances Drake es la personificación de la borrosa línea que había entre la piratería ilegal y ejercer de corsario. Los ingleses siempre se refirieron a él como un héroe naval. Su ascenso a la fama le vino por sus ataques a los barcos españoles en el Caribe. La exposición Pirates: The Captain Kidd Story (Piratas: La historia del Capitán Kidd) repasa la relación entre piratería y corrupción política con la vida del capitán Kidd como ejemplo central.
© National Portrait Gallery LondonEdward Low fue uno de los más exitosos piratas del siglo XVIII. Capturó unos 140 barcos entre 1723 y 1724. También era de los más crueles: sus víctimas sufrían con frecuencia mutilaciones y torturas. Cortaba narices y orejas con mucha facilidad. Parece ser que fue capturado y ahorcado en la Martinica, aunque hay mucho misterio en torno al modo en que murió.
J. Nicholls and James Basire - © National Maritime Museum, Greenwich, London