Algunos de estos atletas son "viejos conocidos" de la carrera poncina, como Ruth Jebet, la atleta nacionalizada barheiní, séptima en el Campeonato del Mundo de Campo a Través Kampala 2017; Leonard Komon, duodécimo en el Mundial de Cross de Kampala 2017; Jacob Kiplimo, campeón del mundo sub 20 de campo a través en Kampala 2017, y, sobre todo, el legendario corredor keniata, John Ngugi, cinco veces campeón del mundo de campo a través y campeón olímpico de 5.000 metros en Seúl 1998, según informa la Diputación en una nota.

A la foto se han sumado Abadi Hadis Embaye, séptimo clasificado en 10.000 metros en el Mundial de Londres 2017; Selemon Barega, primer clasificado en 3.000 metros en el Campeonato del Mundo sub 18, quinto en sub 20 en Kampala 2017 y en 5.000 en Londres 2017; Lilian Kasait, tercera clasificada en Kampala 2017; Agnes Jebet, quinta en Kampala 2017, y Carolina Robles, la sevillana, que ha sido segunda en 3.000 obstáculos en Barcelona 2017 e internacional española con la selección de campo a través.

Todos los atletas han manifestado el interés de Itálica como cita deportiva en sus calendarios y también la proyección que este tipo de pruebas tiene en la vida de los habitantes. En este sentido, por ejemplo, John Ngugi ha explicado que ha creado en su país una Fundación en la que chicos y chicas aprenden valores y convivencia a través del deporte.

Además, han estado presentes la diputada provincial de Cultura y Ciudadanía, Rocío Sutil, quien ha conducido el posterior encuentro con los medios de comunicación; el secretario general para el Deporte de la Junta de Andalucía, Antonio Fernández, y el delegado de Defensa de Andalucía, Carlos Ángel Echevarría, ambos patrocinadores de la XXXVI edición del Cross; la alcaldesa de Santiponce, Carolina Casanova, y el director técnico del Cross, José Manuel Díaz Chaves.

MÁS DE 3.800 ATLETAS INSCRITOS

La XXXVI edición del Cross Internacional de Itálica, que se celebrará el próximo domingo en el Conjunto Arqueológico de Itálica, está organizada y financiada por la Diputación de Sevilla, con 150.000 euros, a los que se suman 18.000 procedentes de la Junta de Andalucía y un importante patrocinio de Fuerzas Armadas en infraestructura.

La responsable provincial de Deportes ha vuelto a destacar la importancia de uno de los eventos deportivos con mayor proyección internacional, "que intenta siempre equilibrar una nómina de atletas de élite de altísimo desarrollo con la presencia de los deportistas de la provincia", según ha manifestado.

"Percibimos en la organización de Itálica el cariño de los corredores de la provincia y de toda España, y eso se traduce en que para el domingo estén inscritos un total de 3.848 atletas, y que el cupo de mil corredores para el Cross Popular masculino se agotara en seis días", ha dicho Sutil, quien ha reconocido la "espinita" de Itálica con Mo Farah, cuya participación se ha estado negociando hasta el final "y que será nuestro reto para 2019", según ha apostillado.

Por su parte, el secretario general para el Deporte de la Junta de Andalucía, Antonio Fernández, ha afirmado que "el Cross de Itálica es un evento consolidado en el calendario internacional, lo que lo convierte en un elemento fundamental de promoción deportiva y turística para Andalucía". "Lo mejor del atletismo mundial ha pasado por las ruinas romanas de Itálica, un paraje sin igual, que logra que esta prueba sea única y diferente al mismo tiempo", ha incidido.

Ha destacado, además, que, "en esta edición, estamos de enhorabuena, porque la IAAF, con su presidente a la cabeza, Sebastian Coe, celebra una reunión técnica en nuestra ciudad, y verá la capacidad organizativa de una competición que se ha convertido, por derecho propio, en una de las mejores del mundo".

Así, este sábado día 20 tendrá lugar en Sevilla la reunión anual del Comité Técnico de Campo a Través de la IAAF, con el objetivo, entre otros puntos del orden del día, de debatir la estructura del campo a través mundial en los años venideros. Sebastian Coe y los delegados del Comité han mostrado su interés por conocer de primera mano cómo se hace Itálica y cómo se vive por parte de los sevillanos.

Los aficionados al campo a través que no puedan estar presentes en el circuito de la carrera pueden disfrutar del Cross de Itálica a través de la televisión, ya que RTVE, a través de Teledeporte, retransmite en directo las dos carreras internacionales, mientras que Canal Sur TV emite en directo la internacional masculina y el Campeonato de España de Relevos y, en diferido, la internacional femenina.