Nadal, segundo cabeza de serie y más cerca del número uno mundial tras la temprana eliminación del suizo Roger Federer en el torneo canadiense, tuvo que luchar más de lo previsto inicialmente ante un rival que le puso las cosas difíciles desde el principio.

Gasquet, décimo preclasificado, se adjudicó la primera manga tras un igualadísimo 'tie-break' que terminó con 14-12 para el francés después de una hora y 18 minutos de intenso juego.

A partir de ahí, el mallorquín, herido en su orgullo, no dio margen al error y, con gran contundencia, ganó los dos siguientes sets, 6-2 y 6-1, en sólo una hora.

Ahora su próximo rival será el escocés Andy Murray, octavo cabeza de serie, quien se deshizo el serbio Novak Djokovic, número tres del cuadro, en sólo dos mangas, si bien en la última tuvo que recurrir al desempate: 6-3 y 7-6 (3).

Murray fue uno de los rivales que Nadal debió superar para hacerse con el título en Wimbledon. El mallorquín le derrotó en los cuartos de final, al igual que en los tres duelos anteriores en los que se enfrentaron.

En la otra semifinal del Masters Series de Toronto se enfrentarán el alemán Nicolas Kiefer y el francés Gilles Simon, tras superar al estadounidense James Blake (7) y al croata Marin Cilic, respectivamente.

El Masters Series de Toronto está dotado con 2,6 millones de dólares en premios, según informa la organización del circuito ATP.