El español Rafael Nadal se despachó agusto con su amigo el argentino Juan Mónaco, 13 del mundo, al que apabulló por 6-2, 6-0 y 6-0, para lograr alcanzar los cuartos de final del torneo de Roland Garros.

Nadal sumó la victoria número 49 en este Grand Slam para igualar la cifra que logró Bjorn Borg, aunque el sueco encajó dos derrotas en París y Rafa solo lleva una. Está ya a ocho del récord del argentino Guillermo Vilas.

Su triunfo, en una hora y 46 minutos, se unió a los de Nicolás Almagro y David Ferrer para que tres españoles, los únicos, luchen en los cuartos de final sin ceder un set. Rafa se medirá con Almagro, y Ferrer contra el ganador del encuentro entre el francés Richard Gasquet y el británico Andy Murray.

En una tarde desangelada por el frío y el viento, Nadal propinó a Mónaco una derrota similar a la de la final de la Copa Davis el pasado año en Sevilla (6-1, 6-1 y 6-2).

Sin piedad, desarbolando con su derecha el juego de Mónaco, un jugador que ha sumado esta temporada 16 victorias en tierra, por solo cuatro derrotas, Nadal se disparó desde el 1-2 del primer set a una carrera imparable, ganando 17 juegos consecutivos, llevando el desánimo al entrenador de "Pico", Gustavo Marcaccio, que observaba cómo su pupilo era destrozado.

Almagro dijo antes que Nadal era "el hombre de la tierra" y su frase resultó premonitoria en una tarde en la que el zurdo español hizo añicos al hombre que destruyó en la ronda anterior al canadiense Milos Raonic en cinco duros sets.

Difícil la papeleta que tendrá ahora Almagro, que ha perdido siete veces con Nadal, dos de ellas en la misma instancia en la que se enfrentará contra Rafa. En 2008, perdió 6-1, 6-1 y 6-1 y, en 2010, 7-6, 7-6 y 6-4. Nico tuvo una vez bola de partido contra el gran Nadal, pero fue en París-Bercy, en pista cubierta, y cayó también por 3-6, 7-6 y 7-5.

'Mazinger' Almagro se quitó de en medio al serbio Janko Tipsarevic por 6-4, 6-4 y 6-4, en dos horas y 13 minutos, poco después de que David Ferrer hiciera lo propio ante Marcel Granollers, por 6-3, 6-2 y 6-0, en una hora y 51 minutos.