El tenista español Rafael Nadal, número uno del mundo, logró su primer título de la temporada y el número 61 de su carrera, tras imponerse en la final del torneo de Doha al francés Gael Monfils por 6-1, 6-7 (5) y 6-2 en dos horas de juego.

Una victoria con cierto sabor a revancha para el tenista español, que había cosechado sus dos únicas derrotas ante Monfils en el torneo de Doha, donde Nadal cayó ante el galo en las semifinales del año 2012 y en los cuartos de final del 2009.

Derrotas que parecieron motivar especialmente al jugador español, que arrancó el encuentro con dos roturas se servicio consecutivas, que permitieron a Nadal ponerse en un visto y no visto con un contundente 4-0 en el marcador.

Una ventaja que el número uno mundial no desaprovechó para alzarse con la primera manga por un claro 6-1 en tan sólo veintitrés minutos de juego.

Pero ni el contundente marcador, ni la superioridad de Nadal en el juego desalentaron a Gael Monfils, número 31 de la clasificación mundial, que se aferró a la final, tras romper por primera vez el servicio del español (0-2) en el segundo juego de la segunda manga.

Sin embargo, para derrotar a Nadal es necesario mucho más que una simple mejoría como no tardó en comprobar el francés, que no tardó en acusar la presión psicológica a la que español somete a sus rivales cuando marcha por detrás en el marcador.

En el quinto juego Monfils logró salvar las dos bolas de ruptura de las que gozó el español, pero en el séptimo el jugador francés no pudo evitar que Nadal recuperase el servicio perdido, y acabase forzando la disputa del juego decisivo.

En el desempate Monfils estuvo más certero y se impuso por un ajustado 7-5, tras aprovechar el francés, que disputaba su tercera final en Doha, el único fallo con su servicio del tenista español en la "muerte súbita".

Efectividad que el jugador francés no pudo mantener en el tercer y definitivo set, en el que Monfils desaprovechó en el quinto juego hasta cuatro bolas de ruptura para igualar el break de ventaja (3-1) con el que marchaba Rafael Nadal en el tanteador.

Los fallos acabaron por condenar a la derrota al francés, que se quedó por tercera vez a las puertas del triunfo en Doha, donde Nadal se coronó hoy por primera vez tras imponerse definitivamente por 6-1, 6-7 (5) y 6-2.

Este triunfo permite a Nadal, que contó con el apoyo desde la grada del exjugador del Real Madrid Raúl González Blanco, sumar su torneo 61 en su carrera y, lo más importante, adquirir las mejores sensaciones posibles para el Abierto de Australia, que arrancará el próximo 13 de enero en Melbourne.

Con este título, Rafael Nadal se sitúa en la octava posición en solitario de la 'era Open', al dejar atrás al estadounidense Andre Agassi.

El español se queda ahora a tan solo un título del argentino Guillermo Vilas y a tres del sueco Bjorn Borg y del estadounidense Pete Sampras, que están empatados en la quinta plaza con 64.

Lidera esta clasificación el estadounidense Jimmy Connors con 109, quince más que el checo Ivan Lendl, mientras que el suizo Roger Federer y John McEnroe están empatados con 77.

El helvético, no obstante, puede aumentar esta cifra si mañana vence en la final de Brisbane al australiano Lleyton Hewitt.

Además, es la primera vez que Rafa Nadal logra un título en el mes de enero, como el propio jugador reconocía: "Cada victoria es importante y este título significa mucho para mí, porque es la primera vez en mi carrera que soy capaz de arrancar la temporada con una victoria", señaló.