El conjunto de Frank Rijkaard es favorito en todas las apuestas, pero ayer Txiki Begiristain pidió prudencia a la plantilla: «Somos el representante de Europa, pero no nos gusta ir de favoritos, porque eso suele complicar la actitud y la mentalidad del equipo».

El Barça desplaza a 32 jugadores a Japón, entre los que también se encuentra el argentino Javier Saviola, lesionado desde hace un mes, y los canteranos Giovanni dos Santos y Marc Crosas.

Los de Rijkaard debutarán el jueves en la competición contra el ganador de la eliminatoria que enfrenta hoy al América de México (campeón de Norteamérica) y al Jeonbuk coreano (vencedor de Asia). La final se disputará el domingo en Yokohama.

La directiva aprovechará el viaje a Japón para promocionar el club en el país nipón, que cuenta con una peña barcelonista en Tokio.

Con el trabajo hecho en casa

La victoria del sábado ante la Real Sociedad (1-0) permite al Barça afrontar el mundial de clubes con la tranquilidad de tener el trabajo hecho en casa. El equipo catalán manda en la Liga con dos puntos de ventaja sobre el Sevilla, que el sábado también se deshizo en su campo del Real Madrid (2-1), y, además, puede presumir de haber recuperado al mejor Ronaldinho. El brasileño, criticado a principio de temporada por su bajo estado de forma, vuelve a ser el líder del conjunto azulgrana y es Pichichi de la Liga con once goles, después de haber marcado el gol de la victoria frente a la Real.