El navarro Patxi Puñal se despidió este viernes como futbolista  tras 17 campañas como profesional. "Me marcho de un club donde he estado 25 años, del club que ha sido mi casa. Me voy contento y orgulloso de defender esta camiseta tantos años, aunque lamento profundamente que haya sido con este final", ha manifestado en referencia al descenso a la Segunda División.

Puñal, de 38 años, se despidió del profesionalismo arropado por familiares, amigos y compañeros de la actual plantilla y exfutbolistas de anteriores temporadas, así como por personas de todos los estamentos del club. "Osasuna ha formado parte de mi vida. El tiempo pasa, 25 años en este club y 13 años en Primera. Ha sido un sueño jugar en el primer equipo".

"Creo que como futbolista no hay más", ha dicho Puñal, quien ha explicado que comenzó a barajar su retirada desde la pasada pretemporada. "Sin tener lesión grave, pero los años van pasando y me cuesta recuperar. Hay goteras que no te perdonan", ha admitido.

"La afición me ha hecho sentirme grande. La demostración del domingo fue grande. Aunque con la decepción de haber bajado hicieron sentirnos orgullosos del sentimiento que se vive aquí y lo vivo que sigue a pesar del descenso", ha apuntado. Ha recordado que su carrera no ha sido sencilla: "A pocos le viene todo rodado. Mi carrera ha sido durilla. Parecía que el fútbol no iba a ser el camino, pero con mucha pelea y entrega ha salido la cosa".

"Con 21 años trabajando en el fábrica quién me iba a decir que iba a estar ahora aquí, aunque el final me guardaba un disgusto así", ha comentado. Puñal ha subrayado que ha procurado "entregarse por entero" y ha indicado que la "dedicación, normalidad y naturalidad" han podido "ser importantes" para ganarse el aprecio de todos, explicó el gran capitán navarro.