Nadal, que sucede de esta forma al piloto alemán de Fórmula Uno Michael Schumacher, ganador de la pasada edición, ha sido galardonado después de que el jurado en su reunión de hoy descartara sucesivamente a los otros finalistas, Michael Phelps, Usain Bolt, Yelena Isinbayeva y la selección española de fútbol eran los otros candidatos.

Según refleja en su acta, el jurado ha considerado "los méritos contraídos por el ganador, tanto en competiciones del Grand Slam, Roland Garros por cuarta vez y Wimbledon por primera vez, como en la obtención del número uno del mundo y que en año olímpico ha añadido a su impecable palmarés la medalla de oro en Pekín".

Añade que Nadal "es deportista ejemplarizante" y que "tanto en la victoria como en las escasísimas ocasiones en que conoce la derrota se manifiesta como gran deportista".

"Es particularmente impecable su reacción en los triunfos más importantes y el modo en que destaca la labor de sus oponentes", destaca el jurado, que recuerda que "recientemente ha creado además una Fundación que lleva su nombre, de carácter benéfico, destinada a la asistencia social a colectivos desfavorecidos y a la cooperación al desarrollo".

Concluye indicando que Nadal obtiene el premio en votación que "ha ponderado su contribución al extraordinario año del deporte español, que en 2008 ha conquistado grandes premios internacionales en distintas disciplinas".

Ganador en todo

Este año Rafa Nadal ha demostrado que no sólo es el mejor en tierra batida, donde ha logrado cuatro Roland Garros consecutivos, sino que también puede ganar en Wimbledon. El manacorí superó a Roger Federer en la final del Grand Slam de hierba y pocos meses después le arrebató el número uno del mundo.

Un día después de colgarse en Pekín la medalla de oro olímpica, el tenista de Manacor era oficialmente el mejor del mundo.