El equipo español de vela inicia el domingo en el campo de regata de Weymouth su tradicional reto de ser uno de los deportes que en cada cita olímpica engorda el medallero nacional, y en Londres 2012 parte otra vez con algunas opciones de conseguirlo.

No en vano, la vela es el deporte que más medallas –diecisiete– y más oros –once–, además de cinco platas, un bronce, ha dado a España en la historia de los Juegos.

Desde Montreal 1976, siempre ha conseguido al menos un metal en todas las citas olímpicas, salvo en Sydney 2000, en que se cosecharon cinco diplomas y dos de ellos fueron cuartos puestos.

En la última cita, en Pekín 2008, se llevaron el oro Fernando Echávarri y Antón Paz en la clase Tornado, que en Londres ha desaparecido del programa de competición; y una plata con el 49er de Íker Martínez y Xabi Fernández, quien en esta ocasión volverán a intentar subirse al podio.

La vela española tiene participación en nueve de las diez clases que compiten, menos en Star masculino, y los integrantes del equipo suman hasta 36 medallas entres Juegos, campeonatos mundiales y europeos. Esta participación de un país en vela solo es superada o igualada por Francia, Estados Unidos y Nueva Zelanda, aparte de Gran Bretaña como anfitriona.

La última clase en clasificarse ha sido la del Match Race-Elliot 6, formada por las gallegas Támara Echegoyen y Sofía Toro y la asturiana Ángela Pumariega, quienes inauguran en estos Juegos una formula de competición en la que los barcos disputan una liguilla de todos en contra todos en regatas sólo entre dos embarcaciones.

Para tener datos sobre las posibilidades éxito se pueden recordar los datos de los Mundiales disputados desde Pekín 2008 hasta Londres 2012, donde los regatistas españoles han sumado seis medallas: En 2011, oro para Tara Pacheco y Berta Betanzos (470 F) y bronce para Marina Alabau en RS:X F); en 2010, oro para Íker Martínez y Xabi Fernández (49er) y plata para Rafa Trujillo (Finn); y en 2009, Alabau logró el oro y Pacheco y Betanzos la plata.

Por ello, las previsiones son las de conseguir varias medallas otra vez e incluso superar lo que se hizo en la cita china hace cuatro años, donde se sumaron un oro y una plata y dos diplomas, y más si se toma en cuenta también el test de Londres 2012 disputado en Weymouth hace un año, cuando se sumaron dos medallas de plata, de la mano de Marina Alabau y de Íker Martínez y Xabi Fernández, además de tres plazas de diploma, con el cuarto puesto de Rafa Trujillo y los dos octavos de Onán Barreiros y Aarón Sarmiento y de Tara Pacheco y Berta Betanzos en las clases 470.

Ahora, según ha reconocido el propio director de preparación olímpica de la Federación Española, Santiago López-Vázquez, tras los últimos resultados, en Londres 2012 se parte con cuatro opciones principales de medalla, con Marina Alabau (RS:X F), Íker Martínez y Xabi Fernández (49er), Rafa Trujillo (Finn) y Tara Pacheco y Berta Betanzos (470 F).

Las cinco clases restantes, con Iván Pastor (RS:X M), Alicia Cebrián (Láser Radial), Javier Hernández (Láser Standard), Onán Barreiros y Aarón Sarmiento (470 M) y Támara Echegoyen, Ángela Pumariega y Sofía Toro (Match Race-Elliot 6), están en posiciones de obtener diplomas.

El domingo será el Match Race la que inicie la competición con la primera prueba, mientras que la otra representación española de la jornada inaugural que navegará por las aguas de Weymouth será el Finn del gaditano de la Línea de la Concepción Rafa Trujillo, quien tiene fijado en el programa dos pruebas.