La selección española de waterpolo femenino, actual subcampeona olímpica, concluyó quinta en la Liga Mundial, cuya fase final concluyó este jueves en Pekín, después de derrotar a Italia por 10-8 en su último compromiso.

El cuadro de Miki Oca, que ha cuajado un buen torneo con cinco triunfos y la única derrota ante Rusia (al final subcampeona) en los cuartos de final, encara de esta manera con moral la disputa de los próximos Mundiales de Barcelona.

El buen inicio de las españolas situó rápidamente un 2-0, pero las italianas reaccionaron en defensa y equilibraron la contienda para llegar al descanso con empate a cinco. El tercer parcial fue el clave para la resolución del choque con los goles de Mati Ortiz, Roser Tarragó y Jennifer Pareja, y las intervenciones de la meta Laura Ester.

Italia, aunque recortó distancias, no pudo culminar la remontada y España supo rentabilizar el hecho de llegar al último cuarto con dos dianas de ventaja (9-7), si bien tuvo que esperar al último minuto para que Maica García amarrase el triunfo con el 10-7 que finalmente se convirtió en 10-8.

El título, por primera vez, fue para China. El equipo asiático se impuso en la final a Rusia por un ajustado 8-7.  Las chinas, cuyo mejor resultado había sido un segundo puesto en los Mundiales de 2011, impidieron que las rusas, que eliminaron a España en cuartos de final, lograran su segundo título en esta competición. Además, las asiáticas terminan con el reinado de Estados Unidos, campeona en las cuatro ediciones precedentes.

Las estadounidenses, también campeonas olímpicas (en una final en la que derrotaron a España), se hicieron con el bronce al derrotar a Hungría por 10-9.