El exjugador del Racing de Santander y del FC Barcelona Juan Carlos Pérez López ha fallecido este lunes a los 67 años, tras una larga enfermedad en el hospital universitario Marqués de Valdecilla, en Santander.

Nacido en Santander (14 de febrero de 1945), creció estudiando en el colegio Salesiano, donde destacó en la práctica deportiva. Fue campeón de Cantabria de cross y compartió atletismo con fútbol, en donde destacó rápidamente.

Llegó al Toluca con 15 años consiguiendo, con su equipo, alzarse con el título de Campeón del Torneo de Barrios en 1960. Jugó en la Selección Cántabra y entró a formar parte de la familia racinguista, club con el que se proclamó Campeón del Torneo Juvenil.

Posteriormente pasó por el Rayo Cantabria y fue cedido, en la campaña 1965/66, a la Gimnástica. Tras demostrar su calidad en el centro del campo verdiblanco, Juan Carlos fichó por el FC Barcelona y llegó a portar el brazalete de capitán, liderando un vestuario que compartió con jugadores como Cruyff, Sotil, Marcial, Asensi, Rexach o Neeskens y levantando varias Copas (Liga, Copas de España, de Ferias).

Participó con el cuarto gol en el 0-5 del FC Barcelona en el Santiago Bernabéu en la temporada 1973-74.

Con la selección española debutó el 24 de noviembre de 1973, en Stuttgart frente a Alemania Federal. Solo las lesiones en las rodillas impidieron que Juan Carlos se convirtiera en uno de los fijos indiscutibles del combinado nacional.

En la temporada 1974/75 solicitó rescindir su contrato con el FC Barcelona para, desechando otras propuestas, regresar al Racing de Santander.

Permaneció otras tres campañas más colgando las botas en un encuentro ante el Sporting (7 de mayo de 1978), en el que consiguió el tanto del triunfo, que daba la permanencia en Primera al equipo cántabro.

En la vida deportiva Juan Carlos jugó 110 partidos con el Racing y 163 con el FC Barcelona, luciendo el brazalete de capitán en ambos clubes.

El Racing de Santander ha emitido un comunicado en el que asegura que el club está de luto al irse un "racinguista de corazón, un hombre con un cariño máximo siempre hacia el club, una persona entrañable, un futbolista que marcó una época por su calidad".

El club cántabro, que ha trasladado sus condolencias a la familia, homenajeará a Juan Carlos López en el partido del próximo sábado frente al Getafe.