Es campeón del mundo, aunque en la Euroliga se estrena este fin de semana con su actual equipo, el Unicaja de Málaga, donde recaló esta temporada tras una tormentosa salida de Estudiantes, al que estuvo unido durante más de 10 años.

¿Cómo llega Unicaja a la Final Four?

Con mucha ilusión, y con esperanzas de ser capaces de competir y de poder aprovechar las oportunidades que tengamos y recordar esto como un gran momento para todos.

¿Y usted personalmente?

Me imagino que como el resto del equipo, muy ilusionado, es una situación nueva para muchos de los que estamos ahí, como deportista es algo muy atractivo en el que esperas dar lo mejor de ti. los que estamos ahí hemos hecho méritos para estar. Miraremos con respeto a todos los rivales pero sin miedo a ninguno.

No cabe duda de que es uno de los equipos más importantes de Europa pero está claro que los que estamos ahí hemos hecho méritos para estar. Miraremos con respeto a todos los rivales pero sin miedo a ninguno.

¿Puede Unicaja dar la sorpresa en Atenas?

No considero que seamos sorpresa, todos los que estamos ahí hemos hecho méritos para estar, nadie nos ha regalado nada. No considero que haya ningún equipo que vaya a dar la sorpresa.

¿Su favorito, además de Unicaja?

Quizá Panatinaikos, por jugar ante su público, pero también se puede volver en su contra por un exceso de presión.

¿Cómo se explica la irregularidad de Unicaja esta temporada?

No sabría responderte porque si supiera la solución o el motivo imagino que lo hubieramos solucionado antes, creo que son múltiples los factores que influyen, no se puede achacar a un único motivo.

Sí, muy contento y muy satisfecho con esta experiencia. Lo estoy disfrutando, aquí el ritmo de vida es más pausado que el de Madrid.

¿Y con Scariolo?

Bien, es un gran entrenador, tiene una manera diferente de hacer las cosas respecto a lo que estaba acostumbrado pero muy bien.

La afición malagueña le ha acogido bastante bien, ¿la compararía con la Demencia?

No, las comparaciones son odiosas, cada uno tiene sus cosas buenas y sus cosas menos buenas.

¿Con qué te quedas, con el pescaito frito o con el cocido madrileño?

Me gustan las dos cosas.

Adiós polémico

Después de la polémica por su supuesto fichaje con el Real Madrid y la negativa de Estudiantes a dejarlo marchar, cogió las maletas y ni a uno ni a otro, a Málaga. ¿A qué se debió este cambio de opinión?

Influyeron muchas cosas, motivos personales y profesionales. Hice balance de la situación y elegí Málaga, de lo que estoy muy satisfecho por como están yendo las cosas hasta ahora.

¿Le gustaría olvidar todo lo ocurrido?

No, no tengo nada que olvidar porque no creo que haya pasado nada malo para hacerlo.

¿Qué le diría a un aficionado de Estudiantes que le llama 'traidor' o 'pesetero'?

Está en su derecho de opinar siempre que lo haga con respeto.

¿Qué piensa cuando ve al Madrid campeón de la ULEB y líder de la ACB?

Muy contento de que sea un equipo español el que haya ganado ese campeonato europeo y... que me gustaría que fuera Unicaja el que ocupara ese puesto en la competición.

De estudiantil a cajista, ¿muchas diferencias?

No, son dos clubes en los que se vive mucho ambiente de baloncesto, hay mucho apoyo del público y un cierto trato familiar. Hay mucha similitud.

Llegó a Unicaja con el cartel de sustituto de Garbajosa. ¿Es difícil borrar la huella que dejó Jorge en Málaga?

No es difícil, sino imposible. Lo que pasa es que con el paso del tiempo la gente se da cuenta de que cada jugador es de una forma distinta y nadie puede sustituir a nadie, y menos lo que supuso Jorge para Unicaja. Yo soy como soy, tengo mi forma de jugar, y tengo que desempeñar el roll que me piden, pero tampoco estoy pendiente de sustituir a nadie.

¿Le han enseñado algunas palabras en andaluz?

Bueno, (entre risas), alguna que otra palabra ya he aprendido.

Capitan de la seleción

¿Le siguen felicitando todavía por conseguir el Mundial de Japón?

Sí, la gente me sigue felicitando y se siente agradecida por lo que conseguimos y por lo que les hicimos disfrutar. Es un orgullo muy grande.

¿En qué momento está el baloncesto español?

En el mejor de la historia por muchos motivos.

Además de la medalla, muchos. Ha sido un verano espectacular, como el guión de una película. Todo fue bueno, y ante lo que no fue tan bueno supimos reaccionar muy bien.

¿Ha vuelto a ver las imágenes de la final?

No, porque considero que no puedes estar pendiente del pasado, no puedes estar permanentemente viviendo de ellos. Hay que centrarse en el presente.

Este verano, ¿de nuevo a jugar al baloncesto con los amiguetes?

Eso espero, ojalá. Hay mucha competencia pero estaría encantado.

¿Qué se le pasó por la cabeza cuando se enteró de la lesión de Garbajosa?

Personalmente lo sentí mucho, somo amigos. Lo que deseo es que se recupere.

Lleva más de 120 convocatorias con la selección, desde 2005 es el capitán. ¿Pura pasión?

Sí, para mí es un orgullo defender a la selección, incluso te podría decir que cada vez más.

No soy muy futbolero, pero me gustaría que la ganara el Atlético. Como no puede ser, pues el Sevilla.