Los Juegos de Helsinki llegaron en plena ebullición de la Guerra Fría, fraguándose la división absoluta entre los países capitalistas y comunistas. La antorcha olímpica no pudo cruzar Rusia por la negativa de Stalin y los atletas soviéticos no se mezclaron con el resto de selecciones.

La antorcha olímpica fue portada por Paavo Nurmi (doce medallas olímpicas), mejor deportista finlandés de todos los tiempos, lo que pasó a representar al ‘finlandés volador, ’ imagen del cartel de los Juegos.

Fue la primera vez en la que hombres y mujeres compitieron juntos en la prueba de hípica.

España asistió a esta edición con unos cuarenta deportistas y sólo consiguió una medalla de plata por Ángel León en la prueba de tiro.

También se produjo el debut de Joaquín Blume en gimnasia a la edad de 19 años.

Fueron los Juegos de el fondista checoslovaco Emil Zatopek, que fue el único conseguir la medalla de oro en 5.000, 10.000 metros y en el maratón en los mismos Juegos.

Atenas 1898	París 1900	San Luis 1904
Londres 1908	Estocolmo 1912	Amberes 1920
París 1924	Amsterdam 1928	Los Ángeles 1932
Berlín 1936	Londres 1948	Helsinki 1952
Melbourne 1956	Roma 1960	Tokio 1964
México 1968	Múnich 1972	Montreal 1976
Moscú 1980	Los Ángeles 1984	Seúl 1988
Barcelona 1992	Atlanta 1996	Sidney 2000
Atenas 2004	Pekín 2008	Londres 2012