Fernando Alonso , que ya se encuentra en Australia para comenzar la defensa de su título mundial, y el alemán Michael Schumacher coinciden en señalar a Ferrari como el gran favorito para la temporada 2007.

El próximo domingo arranca el Mundial de Fórmula 1

En declaraciones que publica el dominical 'Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung', Alonso afirma: "Tal como dominaron los ensayos previos, los de Ferrari son para mí la referencia".

Algo en lo que están de acuerdo Schumacher y varios pilotos. "Creo que nos hemos preparado muy bien y tenemos grandes posibilidades", dijo el siete veces campeón del mundo, ahora asesor y miembro de Ferrari.

Schumacher, que no viajará a Melbourne, se mostró impresionado por los resultados de los últimos ensayos de la escudería italiana: "El comienzo de la temporada me apasiona. Creo que va a ser muy interesante, emotiva, con mucho suspense".

El favoritismo de Ferrari se basa sobre todo en la labor del piloto brasileño Felipe Massa en los ensayos en el circuito de Bahrein, en los que doblegó por un notable margen a su compañero de equipo, Kimi Räikkönen.

Ecclestone apuesta por Massa

Para Bernie Ecclestone Massa es incluso el favorito para llevarse la corona al final de la temporada.

El jefe de Ferrari, Jean Todt, reconoció que Massa fue hasta ahora "el piloto más subestimado del circuito".

El brasileño, a su vez, se mantiene reservado: "No soy de aquellos que ahora empiezan a hablar del título".

Para Todt, el comienzo de la temporada en Melborune es "algo muy especial". La expectativa es grande. "Hemos trabajado muy bien en la pretemporada, pero los resultados concretos los veremos en la primera sesión de clasificación de Melbourne", dice Todt.

Uno de los principales competidores, McLaren, ya habla del triunfo del rival. Para Norbert Haug, jefe de Mercedes, "sería una gran sorpresa si Ferrari no llega a ganar el domingo", según dijo al dominical "Welt am Sonntag".

Alonso insiste en que está dispuesto a iniciar esta nueva era post-Michael Schumacher con un nuevo título mundial, en este caso defendiendo los colores del equipo de Woking.