El pívot español Marc Gasol puso un tapón en los últimos segundos de la prórroga y el alero Kevin Durant falló un tiro de personal que permitió a los Grizzlies de Memphis ganar 100-99 a los Thunder de Oklahoma City en el quinto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste.

La victoria permite a los Grizzlies recuperar la ventaja de campo y ponerse 3-2 arriba en la serie al mejor de siete partidos cuando el jueves vuelvan al FedExForum, de Memphis, donde se disputará el sexto.

Esta vez el héroe de los Grizzlies fue el escolta-alero reserva Mike Miller, que anotó 21 puntos, incluidos cinco triples de ocho intentos. El acierto de Miller, que también aportó seis rebotes, tres asistencias y tres recuperaciones de balón, sorprendió a los Thunder, que no pudieron tampoco el ala-pívot Zach Randolph, que anotó los seis tiros que hizo a canasta y concluyó el partido con un doble-doble de 20 tantos y capturó 10 balones bajo los aros.

Además Gasol, antes de poner el tapón monumental al intento de triple del ala-pivot congoleño, nacionalizado español Serge Ibaka, a falta de 27 segundos para el final de la prórroga, había realizado también una gran labor defensiva y de equipo. Su aportación de un doble-doble de 11 puntos, 15 rebotes, incluidos 10 defensivos, y dos tapones no dejaron ninguna duda de lo decisivo de su juego.

El internacional español jugó 47 minutos, el que más del equipo, en los que anotó 4 de 14 tiros de campo, y 3 de 4 desde la línea de personal, repartió cuatro asistencias, recuperó un balón y perdió otro.

Cuando todo parecía que el "momento" iba a estar del lado de los Thunder, en la prórroga, se mantuvo la misma dinámica, los Grizzlies fueron los que estuvieron siempre por delante en el marcador al comenzarla con dos triples consecutivos de Miller. A partir de ese momento, los Thunder volvieron a ir contrarreloj y sólo Durant fue el que pudo anotar las dos primeras canastas del equipo de Oklahoma City, seguidas por las de el pívot Kendrick Perkins y otra de Ibaka.

Pero la estrella de los Thunder a falta de 27 segundos para el final de la prórroga falló el segundo tiro de personal que podría haberle dado el empate en el marcador y haber mantenido con vida a su equipo. No lo consiguió y los Thunder a pesar del triple doble de Westbrook, que aportó 30 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes, y los 26 tantos de Durant se colocaron de nuevo al borde de la eliminación.

Ibaka también destacó al conseguir un doble-doble de 15 puntos (6-10, 1-2, 2-3), 12 rebotes -nueve fueron defensivos-, y dio una asistencia, pero no consiguió ningún tapón.

El internacional español pudo haber sido el héroe del partido si su palmeo en la última acción del partido, que fue canasta, tras un fallo de intento de triple de Durant, se hubiera dado dentro del tiempo. Los árbitros revisaron la acción y confirmaron que cuando Ibaka tocó el balón ya se había agotado el tiempo de la prórroga.

La sorpresa se consumó y los Wizards de Washington vencieron a domicilio por 69-75 a los Bulls de Chicago en el quinto partido de la eliminatoria de la Conferencia Este, que ganaron por 4-1 al mejor de siete y que los colocó en las semifinales.

Ahora los Wizards, que llegan por tercera vez a las semifinales desde la década de los 70, tendrán de próximo rival al ganador de la eliminatoria que disputan los Pacers de Indiana contra los Hawks de Atlanta, y que dominan los últimos por 3-2. La clasificación es un gran paso en la reconstrucción de los Wizards, que no llegaban a la fase final desde el 2008.

Los Wizards, que estuvieron siempre en control del marcador y del ritmo del partido, sólo permitieron a los Bulls ser competitivos en el segundo periodo, cuando les quitaron una ventaja de más de 10 puntos y llegaron al descanso empatados (41-41).

Pero en el tercer periodo, de nuevo el acierto de Hilario y Wall, permitió a los Wizards conseguir un parcial de 11-20 que sería el decisivo, sin que la reacción de los Bulls en el cuarto periodo les alcanzase para evitar la derrota y la eliminación, a pesar de haber llegado a la serie con ventaja de campo y cuartos en cabeza.

Los Bulls, que perdieron el "momento" desde el primer partido de la serie, intentaron la remontada, pero sus jugadores claves como el pívot Joakim Noah, el ala-pivote Carlos Boozer, que podría haber jugado su último partido con el equipo de Chicago, y el alero Mike Dunleavy no tuvieron ningún tipo de inspiración encestadora.

El ala-pivote Taj Gibson, antes de caer lesionado en los últimos minutos del cuarto periodo y torcerse el tobillo izquierdo, anotó 12 puntos (3-10, 0-0, 6-7), capturó cuatro rebotes y puso tres tapones, pero Augustin aportó sólo cuatro tantos (1-10, 0-4, 2-2).

Los mejores encestadores de los Bulls fueron el base Kirk Hinrich y el escolta Jimmy Butler, que aportaron 16 puntos cada uno, mientras que Boozer llegó a los 10 y Noah cumplió en las acciones bajo los aros al capturar 18 rebotes, incluidos 16 defensivos, poner tres tapones y anotar sólo seis tantos.

Los Wizards son el segundo equipo que se clasifica a las semifinales de la Conferencia Este, después que los Heat de Miami, actuales bicampeones, lo hicieran ayer, tras barrer por 4-0 la serie ante los Bobcats de Charlotte .El rival de los Heat en la semifinal será el ganador de la eliminatoria que disputan los Raptors de Toronto y los Nets de Brooklyn, que está empatada a 2-2.

El pívot DeAndre Jordan surgió con su mejor anotación en los playoffs, y encabezó el ataque de Los Ángeles Clippers que vencieron 113-103 a los Warriors de Golden State, en el quinto partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste, que ahora dominan 3-2.

Los Clippers tienen la oportunidad de conseguir el pase a las semifinales si el jueves consiguen la victoria cuando viajen hasta Oakland, donde jugaran el sexto partido de la serie al mejor de siete.