Hay determinados países que, siempre que se acerca una competición, ya sea mundial o continental, están en todas las quinielas. Por su elevado palmarés, Alemania y Brasil no fallan; Francia suele ser habitual y, a ellas, España se sumó en 2008, cuando sorprendió a todos tras ganar su segunda Eurocopa, pero la primera de este siglo. Ahí logró un reconocimiento que aún le persigue.

Estas cuatro son las selecciones que parten como favoritas —casi por ese orden— en todas las casas de apuestas para ser campeonas en el próximo Mundial de Rusia 2018 que comienza el 14 de junio. Sin embargo, ándense con ojo, puede haber sorpresas y no siempre hay que fiarse del criterio de los aficionados. Es más, hace solo dos años, en la pasada Eurocopa, los grandes favoritos eran Francia, Alemania y España, pero el título se lo llevó Portugal.

Ahora "pocos confían en que Portugal sea campeón otra vez", afirman desde Codere. Y es que el equipo liderado por Cristiano Ronaldo, se encuentra en la posición número 8 en casi todas las casas de apuestas, también por detrás de Argentina, Bélgica e Inglaterra. Precisamente la selección albiceleste cuenta con el que, para los fans, podría ser el jugador más goleador: Leo Messi, que también se sitúa en primera posición para ser el mejor jugador del torneo, casi siempre por delante de Neymar y CR, aunque el luso algunas veces, y dependiendo de la web, alterna su posición con Griezmann.

En cuanto a la fase de grupos, no hay que preocuparse por España, "tiene un 94,3% de posibilidades (siempre según las apuestas) de clasificarse a octavos. Y, si miramos más lejos, un 28,5% de jugar la final", aseguran desde Codere. Diego Costa es la gran baza española para máximo goleador por delante de Iago Aspas e Isco. Griezmann, el Pichichi de la Euro 2016, es el cuarto favorito.

La sorpresa llega cuando hablamos de la fase en la que podría caer eliminado el conjunto de Lopetegui. Entre los octavos de final (donde el rival preferido por los apostantes es Uruguay, seguido de Rusia y Egipto) y los cuartos (fase maldita), ahí parece que hay más posibilidades de que caiga respecto a la fase de grupos o las semifinales. Y una vez que llegue a la final, es más probable —siempre según los apostantes— que caiga ante Brasil y Francia que ante Alemania, a quien le ganamos la Eurocopa de 2008.

Arabia Saudí y Panamá son las selecciones que, si salen campeonas, harán felices a todos sus apostantes y es que es son los países por los que más se paga: más de 1.000 euros por euro apostado a cada uno. Son ideales para aquellos apostadores arriesgados o que les da igual el fútbol y solo quieren ganar dinero, Por el contrario, Brasil es el candidato más firme a quedarse con el trofeo, por lo que es el peor pagado: solo 5 euros. Lo siguen Alemania, Francia y España con 5,50, 6,50 y 7 euros por euro apostado, respectivamente.

Pero... también hay otras cosas por las que aportar en medio del camino a la final. Por eso, las apuestas especiales al Mundial en relación con España no parecen tan descabelladas: ¿ganar los tres partidos de la fase de grupos? ¿Que marque dos o más goles en todos los partidos dicha fase? o... ¿Que España gane los tres encuentros de la fase sin encajar goles? Estas tres apuestas podrían hacerle ganar mucho dinero al apostante: tienen cuotas muy altas, por ejemplo en Sportium. No son difíciles, aunque quizá Portugal lo pone difícil.

En cuanto al volúmen de las apuestas, si lo comparamos con la cita mundialista de hace cuatro años, en aquella ocasión, para los apostantes de Sportium el encuentro entre Brasil y Argentina fue el más elegido, seguido por el Argentina vs. Holanda y el Brasil vs. Alemania de la semifinales. En cuarto lugar el ya encontrabamos el España vs. Chile, el más apostado de la fase de grupos.