El Apoel Nicosia se convirtió este miércoles en el primer club chipriota en alcanzar los cuartos de final de la Liga de Campeones al eliminar en la tanda de penaltis al Lyon francés al término de un encuentro en el que se impuso 1-0 (igualó el resultado de la ida).

El modesto equipo de la capital chipriota prolonga así el sueño europeo que está consiguiendo a base de la solidez impuesta por el técnico serbio Ivan Jovanovic.

El portero Chiotis detuvo dos penaltis en la tanda decisiva y atesoró así un premio para un equipo que apenas tiene 10 millones de presupuesto y que se codeará con los acaudalados clubes del continente.

Con mucha fe en su juego, los chipriotas lograron igualar la eliminatoria desde el minuto 9 gracias al brasileño Manduca y mantuvieron este resultado hasta el final de la prórroga, para jugarse un puesto entre los ocho mejores en la tanda de penaltis.

El Lyon se vio privado así de su quinta participación en los cuartos de final y se marcha de la competición con un partido muy poco brillante.

Clasificados para octavos gracias a una hazaña singular, siete goles logrados en Zagreb, los franceses de Remi Garde no supieron imponer la superioridad que se les suponía sobre el papel.

En la suerte decisiva de los penaltis los chipriotas se mostraron más serenos, frente al nerviosismo de los franceses, una constante a lo largo del encuentro. Falló primero Lacazzete, autor del gol de la ida, en el cuarto penalti lionés y, posteriormente, el brasileño Bastos firmó la eliminación francesa.

La alegría del Apoel, celebrada ruidosamente por la grada, contrastó con el abatimiento de un Lyon que no logra enderezar una temporada en la que prácticamente está fuera de la lucha por su propia liga y que dice adiós a Europa.

1- Apoel Nicosia: Chiotis; Poursaitides, Paulo Jorge, M. Oliveira, Boaventura; Charalambidis (Marcinho, m.77), Nuno Morais, Helder Sousa (Alexandrou, m.94), Manduca; Ailton, Solari (Trickovski, m.74)

0- Lyon: Lloris; Réveillère, B. Koné, Cris, A. Cissokho; Gonalons, Källström; Briand (Lacazette, m.100), Ederson (Gomis, m.73), Bastos; Lisandro.

Goles: 1-0, m.9: Manduca

Tanda de penaltis: 0-1, Källström; 1-1, Ailton; 1-2, Lisandro; 2-2, Nuno Morais; 2-3, Gomis; 3-3, Alexandrou; 3-3, Lacazette; 4-3, Trickovski; 4-3, Bastos.

Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (ESP), amonestó a los locales Solari, Aílton y Boaventura y a los visitantes Bastos, Koné y Gonalons. Expulsó al local Manduca por doble amarilla.

Incidencias: Partido de octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el GSP Stadium de Nicosia ante unos 23.000 espectadores.