Crítica de 'El contador de cartas'

Paul Schrader recibió una estrictísima educación calvinista, y eso ayuda a explicar la fijación que, en sus cinco décadas de carrera como guionista y director, ha evidenciado por las historias de hombres atormentados que han experimentado cosas terribles y buscan la redención a través del sacrificio personal. El último de ellos, William Tell –extraordinario Oscar Isaac–, mantiene una actitud de calma impenetrable y algo intimidatoria que oculta toda la culpa con la que carga tras su paso por los calabozos de Abu Ghraib. 

Para mitigarla ha convertido su vida en un riguroso y monótono deambular entre anodinos casinos, restaurantes de carretera y habitaciones de motel. Pero un par de encuentros lo sacarán de ese purgatorio: uno de ellos, para recordarle su pasado; el otro, para ofrecerle la promesa de una vida real y hasta del amor. Pero para hacerla realidad debe expiar sus pecados y, por extensión, los crímenes de guerra y la corrupción sistémica de los que su país es responsable.

Mientras envuelve su periplo de una atmósfera de tensión creciente, El contador de cartas se muestra a la vez increíblemente sombría e irresistiblemente romántica sin renunciar a ese ascetismo visual y narrativo que es otra constante en la obra de su director y que, como el catálogo de dilemas morales que forman parte de ella, tiene en Robert Bresson –y en concreto películas como Pickpocket (1959), aquí referenciada de forma explícita– a su principal fuente de inspiración.

Schrader siempre ha insistido en que la rehabilitación y la salvación están por encima de nuestras posibilidades, pero hacía tiempo que no resultaba tan persuasivo y conmovedor en ese sentido como en esta nueva película y en su más inmediata predecesora, El reverendo (2017) –con la que mantiene extraordinarias similitudes–, ni tan sereno a la hora de dejar claro que el mundo no merece que nos inmolemos por él, y que permanece indiferente a nuestra angustia.

FICHA TÉCNICA

El contador de cartas

• Director:

  Paul Schrader

• Género:

  Drama

• País:

  Estados Unidos

• Sinopsis:

  William Tell (Oscar Isaac), un exmilitar y profesional del póker, decide ayudar a un joven (Tye Sheridan) a jugar como solo él sabe. Pero en el camino encontrará una serie de cartas que no esperaba y con las que será más difícil jugar.

• Guion: Paul Schrader

• Duración: 112 min.

• Reparto: Oscar Isaac, Tye Sheridan, Tiffany Haddish, Willem Dafoe

• Veredicto: El reverendo apuntó el renacer artístico de Schrader. Este filme lo confirma.
  

• Distribuidora: Universal

• Estreno: 28/12/2021