El diseño de microorganismos artificiales ayudará a identificar formas de vida diferentes a las que habitan nuestro planeta. En 2015, la misión del telescopio espacial Kepler de la NASA descubrió el planeta Kepler 452-b, el planeta más parecido a la Tierra. Sasselov, uno de los investigadores principales, participa en el ciclo de conferencias La ciencia del cosmos, la ciencia en el cosmos que se celebra en Madrid. Allí ha hablado de su proyecto Iniciativa Orígenes de la Vida, que desarrolla en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.