Las autoridades portuarias gallegas movieron, durante el año 2011, más de 30 millones de toneladas de mercancías —en concreto, 30,74 millones de toneladas— y todas experimentaron descensos en su volumen de tráfico, salvo las terminales de Ferrol-San Cibrao y Vilagarcía de Arousa.

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Así se desprende de los datos hechos públicos por Puertos del Estado, que recogen un tráfico portuario en toda España de casi 457 millones de toneladas durante el pasado año, lo que supone un incremento del 5,97 por ciento con respecto al año anterior.

En el caso de los puertos gallegos, los de Ferrol y A Coruña se colocan en los primeros puestos en cuanto a volumen de mercancías, con 12 y 11,7 millones de toneladas respectivamente, y el puerto herculino pierde el liderazgo tras sufrir un descenso en estos tráficos del 4,6 por ciento.

El puerto de Vigo movió durante el año pasado 4,3 millones de toneladas de mercancías, casi el mismo volumen que el año anterior; el puerto de Marín-Pontevedra tuvo un tráfico de 1,8 millones de toneladas —un 6,5% menos—; y el de Vilagarcía de Arousa consiguió aumentar sus tráficos en un 11,3 por ciento, hasta alcanzar los 0,8 millones de toneladas.

La Confederación de Empresarios de la provincia de Pontevedra (CEP) se ha desmarcado de la posición hecha pública por el presidente de la Confederación de Empresarios de Galicia (CEG), Antonio Fontenla, sobre la conveniencia de suprimir las diputaciones.

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A ese respecto, el presidente de la patronal pontevedresa, José Manuel Fernández Alvariño, ha recordado que "no le corresponde a los empresarios decidir la estructura de la administración pública, el número de diputados o si las Diputaciones y algunos municipios deben desaparecer".

Al contrario, la CEP ha reconocido la "labor" de las diputaciones como "vertebradoras del territorio", una función en la que los empresarios de Pontevedra creen que "aún pueden hacer aportaciones útiles a los ciudadanos".

Fernández Alvariño ha aclarado que el documento presentado por la CEG a la Xunta, con propuestas para salir de la crisis "no fue consensuado por los órganos de gobierno" de esta organización, ya que "las deliberaciones en torno a la reforma de las administraciones públicas en España aún está en fase de reflexión y no se ha llegado a ningún tipo de conclusión".

El alcalde de Vigo, Abel Caballero, ha culpado este martes al presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijóo, del descenso en el número de pasajeros del aeropuerto vigués de Peinador, por su política de subvenciones y por fomentar la "competencia desleal" del aeródromo de Lavacolla, en Santiago de Compostela.

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En declaraciones a los medios, el regidor ha insistido en que las ayudas que la Xunta otorga a Santiago para los vuelos de bajo coste proceden de los impuestos de los vigueses, y ha subrayado que, con la futura implantación de la línea Vigo-Madrid, operada por Iberia Express; la conexión de Vueling a Londres; y otras líneas, "se quebrará esta competencia desleal".

El alcalde de Vigo ha acusado al presidente gallego de mantener una "lucha activa" en contra del aeropuerto de Vigo y a favor del de Santiago, y ha recordado que Peinador tenía que recibir ayudas de la Xunta desde septiembre, pero que él sigue "esperando la llamada".

"Dentro de poco va a haber elecciones gallegas, ¿va a venir el señor Feijóo a pedir el voto a Vigo, o seguirá sin venir?", ha preguntado, y ha añadido que "lo de Feijóo con la ciudad de Vigo es la mayor desvergüenza política" que él haya visto.

El alcalde de Vigo, Abel Caballero, ha mostrado este martes su "satisfacción" tras haber mantenido una conversación telefónica con la ministra de Fomento, Ana Pastor, en la que, ha afirmado, ésta le ha planteado su "voluntad" de seguir adelante con el proyecto del arquitecto Thom Mayne para la futura estación del AVE.

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En declaraciones a los medios, el regidor ha señalado que la ministra ha reconocido "la bondad del proyecto" y que le ha trasladado que "sigue trabajando" con las dos empresas que iban a presentarse al concurso para la adjudicación de las obras, "y con otras opciones que no descarta".

Por otra parte, Caballero también se ha mostrado complacido porque Ana Pastor le ha asegurado que, pese a las dificultades económicas, se mantiene el proyecto para conectar por AVE Vigo y Ourense, por Cerdedo.

Uno de los principales accionistas del astillero vigués Barreras, José García Costas, ha asegurado este martes que hay dos nuevos accionistas para la empresa, si bien ha precisado que no podrán entrar antes de la que se salga del concurso de acreedores. Asimismo, ha explicado que se está ultimando el plan de viabilidad, el cual estará listo en cuestión de días: a finales de esta semana o, como muy tarde, el martes de la que viene.

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En declaraciones a los medios, García Costas ha explicado que los dos nuevos accionistas son "españoles, europeos" y ha precisado que uno de ellos es gallego. En todo caso, ha señalado que su entrada en el accionariado no se podrá efectuar hasta que no se concluya el proceso concursal en el que el astillero se encuentra inmerso y ha considerado el 30 de abril como un plazo "interesante" para salir de él.

Sobre el plan de viabilidad, ha afirmado que "en los próximos días va a salir a la luz" y que en primer lugar será dado a conocer a los administradores concursales, quienes lo presentarán al juez. Después se trasladará al comité de empresa y, "lo antes posible", a la Xunta.

García Costas ha explicado que se trata de un documento "de bastante complejidad" si bien ha eludido precisar detalles al respecto, pues, a su juicio, sería "irresponsable" hacerlo antes de que los administradores concursales lo conozcan.

En todo caso, ha explicado que en estos momentos todavía se están cerrando los saldos de los acreedores y ha recordado que el plan de viabilidad tiene que contar con las "cifras definitivas".

Proceso concursal

"Nosotros queremos levantar el proceso concursal porque sabemos que va a salir el 'tax lease' y en qué condiciones va a salir", ha asegurado el accionista de Barreras, que ha participado este martes en una reunión del comité ejecutivo de la Feria Internacional de la Industria Naval, Navalia.

En este sentido, ha apuntado que sin el instrumento de bonificación fiscal para la construcción de buques y sin el fondo de garantías sería "imposible que un astillero español pueda continuar su andadura normal".

Sobre la adhesión de Pymar (Pequeños y Medianos Astilleros Sociedad de Reconversión) al convenio de acreedores de Vulcano, García Costas ha explicado que esta cuestión "no tiene trascendencia" para Barreras pues, al no ser Pymar acreedor de este último, el caso del astillero de Teis "no deja camino abierto" para el de Beiramar. En todo caso, ha asegurado alegrarse de que Vulcano "pueda seguir su camino".

El alcalde de Vigo, Abel Caballero, ha confirmado este martes que él y la agrupación socialista de la ciudad olívica mantendrán un "papel de perfil bajo" en el congreso del PSdeG que se va a celebrar a partir del próximo 9 de marzo, y ha recordado que prefiere "jugar en la división española".

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A preguntas de los periodistas sobre si se plantea encabezar o impulsar una alternativa a Pachi Vázquez, el regidor olívico ha contestado con un sonoro "¿Cómo?", y ha recordado que la agrupación viguesa ya tuvo una "participación muy activa" en el congreso de Sevilla, con su apoyo a Pérez Rubalcaba, y con la presencia de él mismo y de Carmela Silva en la nueva ejecutiva del PSOE. "Ése era mi papel allí, y era lo que yo quería hacer", ha apostillado.

"Vigo estará en el congreso de Galicia, pero mi papel ahí es de perfil bajo, yo quiero jugar en la división española", ha precisado Caballero quien, no obstante, ha recordado que la ciudad olívica "ya lidera" la comunidad gallega en muchos aspectos.

"La vocación del alcalde es estar en el socialismo español", ha apuntado, y se ha referido a su presencia el lunes en la reunión de la Comisión Ejecutiva del PSOE o su asistencia a la próxima reunión del Consejo Territorial.

Agentes del Cuerpo Nacional de Policía de la Comisaría de Vigo han detenido a un hombre de nacionalidad española, de 41 años de edad; y a su excuñado, de nacionalidad portuguesa, y de 51 años de edad, como supuestos autores de sendos de delitos de homicidio en grado de tentativa, y de lesiones.

Según han informado fuentes policiales, los hechos tuvieron lugar en la noche del pasado sábado, cuando el primero de los detenidos estaba en una cafetería y observó en el exterior del local a su excuñado, con el que tiene un "problema familiar". El hombre salió del establecimiento y, armado con una navaja, trató de agredir a esta persona, produciéndose un forcejeo.

La víctima del ataque huyó del lugar, pero volvió poco después con una barra de hierro, con la que golpeó al primero en la cara y en una mano.

Al lugar se desplazaron varias dotaciones del 091, que localizaron a un hombre que sangraba abundantemente por la cara, y al que intervinieron una navaja. Esta persona relató lo sucedido a los agentes y, tras ser detenido, fue trasladado a un centro médico con fracturas en un pómulo y en una mano.

La Policía localizó y detuvo al excuñado de éste en el hospital, donde fue atendido por una herida de arma blanca en un costado. Ambos detenidos tienen antecedentes —el hombre de nacionalidad española fue detenido una vez antes, mientras que el otro implicado en la pelea tiene 37 antecedentes—, y fueron puestos a disposición del juzgado de instrucción número 8 de Vigo.

El vicepresidente de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) y alcalde de Vigo, Abel Caballero, ha considerado que el texto sobre la Ley de Estabilidad Presupuestaria diseñado por el Gobierno de Mariano Rajoy "incumple el pacto constitucional alcanzado entre socialistas y populares".

Caballero analizó este lunes, en la reunión del Comité Federal del PSOE, el informe de la Comisión Nacional de Administración local en lo que respecta a la citada ley, tras lo que ha considerado que la propuesta no respeta el acuerdo.

El máximo dirigente socialista en la FEMP plantea que se aproveche el margen de déficit 0,5 del PIB, como permite la UE, y que el déficit se contabilice a lo largo de ciclo económico para posibilitar la creación de empleo.

Además, aboga por objetivar los índices de intervención de las instituciones —los ayuntamientos— a fin de "evitar ventajas políticas y la politización del sistema". Según mantiene, la ley impone informes previos sobre la marcha del déficit que permitirían intervenir a un ayuntamiento, por lo que, a su juicio, "no puede ser un mecanismo discrecional".

Finalmente, defiende la elaboración de una ley de financiación local para eliminar todas esas "incertezas".

Agentes de la Policía Local de Vigo han detenido a una mujer de 36 años de edad y de iniciales A.L.S., nacida en Brasil, como presunta autora de un delito de atentado a agente, por agredir a los efectivos que iban a identificarla tras ser localizada en estado ebrio. Además, se ha detenido a una segunda ciudadana brasileña que estaba con ella y quien tenía en vigor una orden de expulsión de España.

Según informan las fuerzas de seguridad, sobre las 13.15 horas de este lunes varios agentes se trasladaron al número 6 de la calle Vázquez Varela tras ser informados de que dos mujeres estaban causando molestias en una cafetería de la zona. Al llegar, vieron a las dos mujeres ya en la calle, ambas con síntomas de ebriedad, y una de ellas sobre el capó de un coche y durmiendo.

Cuando los agentes trataron de identificarlas, una de ellas se opuso y reaccionó de forma "hostil y desafiante", explica la Policía Local de Vigo, que añade que esta misma mujer propinó diversas patadas y también intentó morder a los agentes. Una vez detenida, la mujer continuó con su actitud agresiva, pues también dio patadas al coche policial.

Además, se procedió a la detención de la segunda mujer, quien resultó ser V.R.B.C., también natural de Brasil y de 30 años de edad, pues tiene en vigor una orden de expulsión del territorio nacional.

Ambas mujeres arrestadas han quedado a disposición del grupo de Extranjería de la Policía Nacional de Vigo.

El primer picosatélite gallego, XaTcobeo, ha comenzado a emitir señal este lunes, menos de dos horas después de haber salido al espacio en la lanzadera Vega de la Agencia Espacial Europea (ESA).

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El lanzamiento del cohete —fue su vuelo inaugural— se realizó a las 11.00 horas, hora española, desde la Guayana Francesa y el 'cubesat' construido por la Universidade de Vigo con estándares de la ESA salió al espacio a las 12.10 horas, según lo previsto.

Tiempo después empezó a emitir la señal, lo cual demuestra que trabaja correctamente y está listo para comenzar con el envío de datos y la recepción de órdenes desde la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación de la institución académica viguesa.

Concretamente, pasadas las 13.00 horas los responsables del seguimiento ya comenzaban a recibir reportes de varias estaciones que certificaban que XaTcobeo estaba despierto y transmitiendo, adelantándose a los plazos previstos. La recepción de la primera señal del satélite se ha realizado en un corto espacio de tiempo, pues los investigadores del proyecto estimaban que podría tardar hasta dos semanas.

Una vez en órbita, XaTcobeo desarrollará actividad con tres objetivos: probará un software de radio reconfigurable en vuelo, comprobará cómo afecta la radiación de los anillos de Val Allen y también desplegará unos paneles solares, a fin de poder lograr mayor potencia.

Las plataformas mayoritarias dentro de la plantilla de Novagalicia Banco —CC.OO., Csica y UGT— han convocado una concentración este lunes a las puertas de la oficina principal de la entidad en Vigo con el objetivo de manifestar su rechazo a los 750 despidos planteados por la empresa, además de otros recortes. Así, le han solicitado que negocie para mantener los empleos así como contar con un plan de viabilidad "creíble".

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Un centenar de personas se concentró durante aproximadamente una hora ante la puerta de la entidad en la calle Colón, provista con pancartas, petardos y sirenas. Además de en la ciudad olívica, se han celebrado movilizaciones ante las oficinas principales de Barcelona y Madrid.

En declaraciones a los medios, el portavoz de Csica, Carlos Peso, ha manifestado la "clara oposición" de los tres sindicatos a las medidas planteadas por la empresa, consistentes en el cierre de 150 oficinas y la supresión de 750 empleos mediante un expediente de Regulación de Empleo (ERE) forzoso, y ha expresado su confianza en que se podrán frenar las intenciones de la entidad, pues "el raciocinio, la cordura y el sentido común así lo imperan".

Por su parte, el portavoz de CC.OO., Luis Mariño, ha solicitado que "el plan de reestructuración sea negociado y contemple medidas justas para toda la plantilla". De igual modo, ha instado a que "se presente con un plan de viabilidad creíble para un futuro que garantice la mayoría de los puestos de trabajo".

Mariño precisó que "la negociación no está cerrada" y, tras reconocer que "posiblemente haya cierres que sean inevitables", ha instado a Novagalicia Banco a que "demuestre con datos qué oficinas están en pérdidas" y si "es posible que se pongan en beneficio en un periodo de tiempo próximo". NEGOCIAR

El sindicalista José Ramón Del Pliego Valdés, de UGT, también ha demandado "un análisis real de la situación" y un plan de viabilidad de futuro.

Además, ha considerado "necesario sentarse a negociar" ya que "antes de despedir a gente hay que buscar cualquier otra fórmula que sea posible para mantener los empleos". También reclama una "mesa de negociación" para otro tipo de recortes, como en salarios o en horario de trabajo.

Los representantes sindicales mantienen que a la movilización de este lunes le seguirán otras y que probablemente la próxima se celebre en A Coruña la próxima semana. REUNIÓN

Los sindicatos y responsables de Novagalicia Banco han pospuesto la reunión prevista, en principio, para el martes al próximo jueves. En el encuentro se abordarán las propuestas de la entidad, que plantea el cierre de 150 oficinas, la supresión de 750 puestos y rebajas salariales de hasta el 20 por ciento y en contra de las que se han manifestado los representantes de los trabajadores.

Por otra parte, las plataformas mayoritarias —CC.OO., Csica y UGT— han remitido una carta al Banco de España en la que piden reunirse con algún responsable del organismo para exponer las "inquietudes" de los sindicatos y pedir información sobre la situación actual y las expectativas de futuro de Novagalicia Banco.

"Nuestra pretensión es conocer de primera mano las intenciones que el FROB, propietario de más del 90% del accionariado, tiene con respecto al futuro de la empresa", han indicado en el texto, en el que explican que esta petición se produce después de haber solicitado un encuentro con los consejeros designados por el Banco de España en la entidad.

En un encuentro con el presidente ejecutivo de Novagalicia, José María Castellano, este indicó a los sindicatos que los representantes del FROB le habían trasladado que "no estaban para reunirse con la representación laboral".

La primera empresa gallega que monta y comercializa vehículos 100% eléctricos, Little, se ha presentado de forma oficial este lunes en Mos (Pontevedra), y sus responsables han avanzado que, con las previsiones "más pesimistas", esperan llegar a los 70 empleados en 2015 —ahora trabajan 5 personas— y a los 15 millones de euros de facturación.

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El acto de presentación ha estado presidido por el conselleiro de Economía e Industria, Javier Guerra, y ha contado con la presencia de la alcaldesa de Mos —municipio en el que se ubica la factoría de Little—, Nidia Arévalo, y del responsable de la empresa, Rubén Blanco.

Blanco ha explicado que esta firma gallega ha comenzado la fabricación, bajo pedido, de dos modelos, el 'Little4' y el 'Ebox', aunque prevén ampliar sus líneas de negocio en el futuro, y ya tienen un prototipo de coche deportivo, el 'LittleGT' y otro modelo en un línea urbana. El precio de los coches oscila entre los 14.000 y los 25.000 euros, sin contar las ayudas que concede la administración para la adquisición de estos coches y furgones.

El director de Little también ha explicado que los coches funcionan con baterías de gel plomo o litio, y tienen una autonomía de cien kilómetros. Además de que no emiten dióxido de carbono a la atmósfera, cuentan con la ventaja del bajo coste energético: menos de un euro cada cien kilómetros. MERCADO

Según ha señalado, el plan de negocio de Little pasa por consolidarse en España, donde la venta de coches eléctricos es incipiente, y seguir ampliando su ya importante proyección internacional —de los 15 a 20 coches fabricados, la mayoría han sido vendidos en el extranjero—.

Rubén Blanco también ha explicado que la empresa pretende convertirse en "un referente de la electromovilidad" y favorecer la creación de una cadena de suministro de proveedores en Galicia.

El conselleiro de Economía e Industria, Javier Guerra, ha elogiado la iniciativa de los impulsores de Little, y ha recordado que Galicia "tiene una situación envidiable" en lo que respecta a la automoción, aunque el sector se encuentra en una "encrucijada".

En ese contexto, ha apuntado que el futuro está en el coche eléctrico, y ha recordado las iniciativas de la Xunta para favorecer este tipo de medios de transporte, con ayudas a empresas y usuarios particulares, la creación de la red de electrolineras o la puesta en marcha de la primera mesa de la electromovilidad.

El cohete de la Agencia Espacial Europea (ESA) Vega, que realizó este lunes su vuelo inicial desde la Guayana Francesa, ha soltado en el espacio el picosatélite gallego XaTcobeo, construido por la Universidade de Vigo, tras un lanzamiento que comenzó a la hora fijada —las 11.00, hora española— y que transcurrió según estaba previsto.

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La lanzadera, con un total de 9 satélites entre su carga útil, despegó desde la base de Kourou —donde son cuatro horas menos que en territorio español— y, a partir de ahí, se comenzaron a desarrollar cada una de las cuatro etapas. A lo largo de ellas se fueron soltando los dos satélites —que siendo de pequeño tamaño, son más grandes que los picosatélites— Lares y Alma; y los siete picosatélites.

XaTcobeo —que alcanzará una altura de 1.480 kilometros— estaba colocado en el primer lugar entre los 7 'cubesats', lo que supone una ventaja ante posibles imprevistos —como, por ejemplo, que algún problema en un satélite anterior impidiese salir al siguiente—. En todo caso, esta posición en cabeza se otorga según un criterio de calidad, por lo que desde la institución académica se considera un premio.

A las 12.10 horas —70 minutos después del lanzamiento, tal como estaba previsto, y poco después de que la lanzadera pasase por la Antártida— se produjo la suelta de los picosatélites, por lo que ahora el siguiente paso será el recibir las señales de estos. Con el objetivo de captar esta primera señal y establecer comunicación, el equipo de la Universidade de Vigo desarrollará guardias de 24 horas los 7 días de la semana.

Según estiman los investigadores del proyecto, se pueden tardar hasta unas dos semanas en recibir esta primera comunicación. En cuanto a la actividad que desarrollará XaTcobeo, está equipado para probar un software de radio reconfigurable en vuelo, comprobará cómo afecta la radiación de los anillos de Val Allen y también desplegará unos paneles solares, con el objetivo de poder lograr mayor potencia. El satélite realizará unas cuatro pasadas diarias por Vigo —de unos 10 minutos de duración— en los que se aprovechará para recabar datos y transmitir órdenes.

"ENTUSIASMO"

Los cuatro miembros de la delegación viguesa que se trasladaron a la Guayana para presenciar el acontecimiento pudieron observar el lanzamiento desde una distancia de 7,5 kilómetros. Según explicó José Antonio Vilán —uno de los investigadores y vicerrector de Transferencia— al principio no se percibía estruendo, si bien cuando la lanzadera estaba a unos 500 o 1.000 metros de altura, sí se escuchó un "ruido ensordecedor", debido a la potencia de los motores del cohete que este lunes ha realizado su vuelo inaugural.

Asimismo, tanto Vilán como el resto de miembros de la delegación —Fernando Aguado, director del proyecto, y dos ingenieros de la Universidade— destacaron el "gran entusiasmo" y alegría con el que se vivió el momento en la zona, unos instantes que estuvieron precedidos de nervios, ilusión y esperanzas en que la misión se desarrollase con éxito.

Tras la suelta de los picosatélites, Fernando Aguado destacó que la misión fue "todo un éxito", si bien ha precisado que "la segunda guinda" será ahora "continuarla". También ha advertido de que este año será de "máximos históricos" en lo que a tormentas solares se refiere, por lo que auguró una "labor muy complicada" debido a los "altísimos niveles de radiación" a los que estará expuesto el 'cubesat' gallego.

En la propia Universidade de Vigo, donde se retransmitió en directo el lanzamiento, también hubo nervios y emoción entre el equipo de investigadores del XaTcobeo —un proyecto que se desarrolló a lo largo de más de tres años, ha involucrado a más de 60 alumnos y más de 30 investigadores y que ha contado con la colaboración del INTA—. No obstante, tras confirmarse en la ESA la suelta del picosatélite gallego 70 minutos después del despegue de la lanzadera, el ambiente pasó a ser totalmente festivo.

"La Universidade de Vigo está en el espacio", ha proclamado, satisfecho, el rector vigués, Salustiano Mato, quien ha presenciado el lanzamiento desde el campus de Lagoas-Marcosende junto a otras autoridades como la secretaria xeral de Modernización de la Xunta, Mar Pereira, y el exrector Alberto Gago —en cuyo mandato nació la iniciativa— y el equipo del picosatélite.

Según ha indicado Mato, este proyecto es la muestra de que "la gente con empeño, ganas, ilusión y rigor" es capaz de llevar adelante empresas de esta envergadura. "Esperamos comunicarnos pronto con nuestro hijo espacial", ha añadido, aludiendo a que en los próximos días se espera recibir la señal y, de esta forma, poder continuar con la misión.

El conselleiro de Economía e Industria, Javier Guerra, ha rearfimado este lunes el compromiso de la Xunta con la empresa Alfageme, y ha reiterado que los avales por 33 millones "se pagarán cuando se pueda legalmente".

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En declaraciones a los medios tras participar en el acto de presentación de una empresa de coches eléctricos en Mos (Pontevedra), el conselleiro ha recordado que "hay un proceso judicial abierto" por los anteriores propietarios de Alfageme, la familia Lago, contra el concurso.

Se trata de un proceso que "no está cerrado" por lo que los servicios jurídicos de la Xunta no permiten que se abonen los avales en tanto no se resuelva ese contencioso. A ese respecto, Javier Guerra ha precisado que este "problema jurídico" ya ha sido "explicado a todas las partes en reiteradas oportunidades" y que incluso el gobierno gallego lo ha trasladado a los bancos, para que sepan que "el compromiso de pagar sigue en pie".

Además, el conselleiro ha señalado que la Xunta también ha dado su apoyo al grupo Consorcio para que se haga cargo de Alfageme, y se respeten todos los puestos de trabajo, e incluso el Gobierno gallego está "dispuesto" a aportar fondos en la primera parte del proceso, que no dependen de los avales pendientes.

El lanzador europeo Vega ha despegado este lunes del Puerto Espacial Europeo en Kourou, en la Guayana Francesa, sobre las 11.00 horas (hora española) tal y como estaba previsto, con el primer picosatélite gallego XaTcobeo.

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Así comienza la primera misión del más pequeño de los lanzadores de la Agencia Espacial Europea (ESA), que colocará en órbita nueve satélites: los de la Agencia Espacial Italiana Lares y Almasat, junto con siete CubeSats de universidades Europeas, entre ellos el gallego XaTcobeo.

La agencia ha informado que el lanzamiento se ha producido "según lo previsto" sin ningún tipo de complicación. Así, a los 30 segundos del despegue, Vega ha roto la barrera del sonido (a una altitud de 4,7 kilómetros). Durante su viaje al espacio el cohete ha llegado a alcanzar los 3,8 kilómetros por segundo y ha cumplido las etapas de apagado y separación, encendido de motor y separación de la carena que protege los satélites, durante su ascenso.

Del mismo modo, la ESA ha informado que al tratarse de un vuelo de calificación (el primero del lanzador) el cohete ha estado muy supervisado e incluso se ha visto algún helicóptero supervisando el despegue.

Tras su salida al espacio, el cohete ha iniciado su cuarta etapa, en la que ha alcanzado su órbita de destino, a 1.447 kilómetros sobre la superficie de la Tierra.

La ESA ha explicado que el objetivo de esta misión consiste en "cualificar el sistema de lanzamiento Vega" —incluyendo el vehículo, su infraestructura de lanzamiento y las operaciones—, desde el inicio de la campaña hasta la separación de la carga útil y el desechado del módulo superior, según ha explicado la ESA.

Vega es el lanzador más pequeño de la agencia espacial, tras el Arianne 5 y el Soyuz, y ha sido diseñado para lanzar misiones y cargas útiles muy diversas, de forma que pueda responder a diferentes oportunidades de mercado y proporcionar gran flexibilidad. Mide 30 metros de alto y pesa 137 toneladas en el despegue y es compatible con cargas útiles que van desde 300 a los 2.500 kilogramos, en función del tipo y la altitud de la órbita requerida por el cliente.

El experto en lanzadores de la ESA, Julio Monreal, ha destacado la "fiabilidad" de este lanzador que comenzó su andadura en el año 2000, cuando fue declarado programa de la ESA. Desde entonces, la agencia espacial ha contado con la colaboración de Bélgica, España, Francia, Países Bajos, Italia, Suecia y Suiza para llegar a su puesta a punto y su estreno este lunes.

Siete empresas españolas participan en el proyecto

En cuanto a la participación española, la ESA ha destacado que son siete empresas del país —Crisa, EADS Casa Espacio, GMV, GTD, INDRA, RYMSA y SENER— las que han participado en el programa del nuevo lanzador. Según ha explicado el jefe del departamento de Industria de la Ciencia y el Espacio del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), Jorge Lomba, la aportación de España la sitúa como "el tercer país con mayor participación" en este proyecto. Además, ha indicado que Vega ha supuesto para la industria española contratos de 37 millones de euros en este proyecto, un 6 por ciento del total.

La participación española va desde la etapa de integración de los módulos que forman el cohete, hasta el software y hardware que permite la comunicación de Vega con el control en tierra, así como el diseño y validación de los sistemas de localización, trayectografía, seguridad y emergencia del cohete. España es también quien ha adaptado el sistema de control que, en caso de necesidad, generan la orden de teledestrucción del lanzador.

El director técnico de Proespacio, Vicente Gómez Molinero, ha indicado que Vega no se para en el primer lanzamiento, sino que ya ha sido requerido para nuevas misiones. Así, España ha creado también para este proyecto un sistema de lanzamiento doble (VESPA) que permitirá lanzar dos satélites principales en cada vuelo, algo que no ocurrirá todavía el próximo lunes, 13 de febrero.

Del mismo modo, Vega pondrá en órbita el satélite Xatcobeo, un picosatélite (de pequeño tamaño) diseñado y construido por alumnos y profesores de la Universidad de Vigo, en colaboración con el Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial (INTA). PICOSATÉLITE

El jefe del proyecto de la Universidade de Vigo, Fernando Aguado, ha explicado que el proyecto de este picosatélite se inició con un objetivo educativo "que se ha cumplido al cien por cien". Así, los 60 estudiantes y 32 doctores que han participado en el proyecto Vega han sido los primeros universitarios españoles en gestionar, diseñar, desarrollar, integrar y realizar pruebas y ensayos de un satélite.

En cuanto a la misión del XaTcobeo, Aguado ha indicado que el satélite está dotado de un software de radio que se puede volver a configurar en vuelo, de un sistema para comprobar cómo afectan las radiaciones a los transistores, y de un novedoso mecanismo de despliegue de paneles solares.

En este sentido, el jefe del proyecto ha indicado que "el satélite rozará la cara interna de los anillos de Van Allen (una zona de la magnetosfera terrestre donde se concentran las partículas cargadas) en una etapa "de máxima actividad solar". "El satélite está preparado para ello", ha apuntado.