El portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley, dimitió este domingo por unas polémicas declaraciones en las que criticó al Pentágono por las condiciones de detención del soldado Bradley Manning, sospechoso de haber filtrado miles de documentos confidenciales de EE UU a WikiLeaks.
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"Dado el impacto que han tenido mis declaraciones, por las que asumo plenamente mi responsabilidad, he presentado mi renuncia como secretario de Estado adjunto para Asuntos Públicos", afirmó Crowley, quien calificó esta semana el trato que da el Departamento de Defensa a Manning de "ridículo, contraproducente y estúpido".
Varias organizaciones de derechos humanos, como Amnistía Internacional, han criticado las condiciones de detención de Manning, cuyo abogado denunció a principios de marzo que el soldado está recibiendo vejaciones y tratamientos 'inapropiados' en la prisión militar de Quantico, en Virginia.
Mike Hammer asumirá el cargo de forma interina.Según estas informaciones, Manning está confinado 23 horas al día en una celda casi desprovista de mobiliario, sin almohada, sábanas y objetos personales.
Además, se le obliga a dormir desnudo, supuestamente para garantizar su seguridad y evitar que pueda suicidarse con "la goma de su calzoncillo", como aseguró un responsable de la base en la que está recluido.
La secretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton, dijo que aceptaba con pesar la dimisión de su portavoz, con quien, según varios medios de comunicación estadounidenses y periodistas que cubren la información del Departamento de Estado, no se ha llevado demasiado bien.
"Le deseo lo mejor", afirmó Clinton, quien anunció que quien fuera hasta hace poco portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Mike Hammer, asumirá el cargo, de momento de forma interina.
Polémicas declaraciones
La semana pasada, en un acto con una audiencia reducida en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Boston, Crowley fue preguntado sobre su opinión de WikiLeaks y de que se "torturara a un preso en un calabozo militar".
Crowley no respondió directamente a las acusaciones de que se torturaba a Manning, pero le respondió que lo que hacían sus colegas en Pentágono era "ridículo, contraproducente y estúpido".
"Sin embargo, Bradley Manning se encuentra en el lugar adecuado", agregó el hasta hoy portavoz antes de añadir que hay ocasiones en las que Washington "necesita secretos" para poder generar "avances diplomáticos".
Sus declaraciones generaron malestar en las filas del Pentágono y el propio presidente fue preguntado el viernes en una rueda de prensa por las críticas de Crowley.
Obama indicó que ha tratado con el Pentágono sobre el asunto y el Departamento de Defensa le ha asegurado que el soldado está retenido en condiciones "apropiadas y de acuerdo con nuestros estándares".
La 'garganta profunda' de Wikileaks
El soldado, de 23 años, se enfrenta a 52 años de prisión tras ser acusado de facilitar los cientos de miles de documentos diplomáticos que la web Wikileaks publicó en noviembre y que generaron una polémica en numerosos países.
Manning fue arrestado tras ser denunciado por el pirata informático Adrian Lamo de ser la 'garganta profunda' de Wikileaks, y en junio fue acusado por las autoridades militares estadounidenses de incumplir el Código Militar.
Según la acusación, el soldado tuvo acceso a los documentos cuando estaba destinado en la Base Operativa Avanzada Hammer, a unos 60 kilómetros al este de Bagdad (Irak), y podía consultar dos redes clasificadas del Gobierno estadounidense, SIPRNET (Secret Internet Protocol Router Network) y Joint Worldwide Intelligence Communications System.
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