Los países de la Unión Europea se mostraron este lunes contrarios a ampliar la baja por maternidad de 14 a 20 semanas al considerar que tendría repercusiones económicas demasiado importantes dado el contexto actual de crisis. También creen que no favorece la incorporación de la mujer al mercado laboral.

Los ministros europeos de Empleo y Asuntos Sociales se pronunciaron de esta forma en Bruselas en contra de la petición del Parlamento Europeo de llegar hasta las 20 semanas, más dos de paternidad, totalmente remuneradas.

La Comisión Europea propuso en 2008 extender el permiso actual hasta 18 semanas, una opción con la que los países se muestran mucho más de acuerdo. "La propuesta legislativa de la Comisión, responde al deseo de los estados miembros de proteger la maternidad", indicó el ministro español de Trabajo e Inmigración, Valeriano Gómez, en un debate público con sus homólogos de la UE.

Según el ministro, la directiva que está en estos momentos sobre la mesa es "viable y posible", aunque necesita algunos elementos de flexibilidad para no obligar a modificar los modelos nacionales que ya se sitúan en la misma línea. Para España, es fundamental que la norma tenga en cuenta la conciliación familiar y potencie "la corresponsabilidad y la flexibilidad", de manera que las perspectivas laborales de las mujeres tras el periodo de maternidad no resulten perjudicadas.

Gómez señaló que algunas semanas tras el parto la madre puede encontrarse recuperada físicamente en cuyo caso podría ser su pareja la que continúe con los cuidados del hijo. En cuanto a la posibilidad de extender el permiso hasta las 20 semanas, el ministro se mostró más tolerante que algunos de sus colegas y consideró que, de llevarse a cabo, debería hacerse de "forma gradual" para evitar que la directiva sea "contraproducente e ineficaz".