Entre el 20 y el 40% del gasto sanitario mundial se pierde por la ineficiencia de los sistemas de salud, advirtió este lunes la OMS en un informe destinado a orientar a los países sobre la forma de avanzar hacia la cobertura universal.

El estudio La financiación de los sistemas de salud incluye consejos para que los gobiernos, en la actual crisis global, no recorten el gasto sanitario sino que aumenten su eficacia, entre ellos emplear medicamentos genéricos o mejorar la gestión de los gastos hospitalarios.

"La necesidad de una orientación en esta área es aún más acuciante en un momento que se caracteriza por la recesión económica y por unos costes crecientes de la atención sanitaria ya que la población envejece, aumentan las enfermedades crónicas y se dispone de tratamientos nuevos y más caros", afirma la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, en el prólogo del estudio.

El texto muestra cómo tanto los países ricos como pobres pueden ajustar sus mecanismos de financiación de la salud para permitir que más personas puedan acceder a los servicios que necesitan.

Combatir las dificultades financieras

La OMS apunta especialmente a acabar con sistemas de financiación basados en su mayor parte por la facturación de los servicios directamente a los pacientes en el momento de su uso, pues ello lleva cada año a 100 millones de personas a la pobreza.

"En algunos países, hasta el 11% de la población sufre algún tipo de dificultad financiera grave cada año y hasta el 5% se ve arrastrada a la pobreza" por tener que pagar por los servicios de salud, constata el estudio.

"A nivel mundial, alrededor de 150 millones de personas sufren catástrofes financieras anualmente y 100 millones se ven obligadas a vivir por debajo del umbral de pobreza", agrega.

Por ello, la OMS advierte contra "la dependencia excesiva de los pagos directos en el momento en que la gente necesita asistencia".

La disponibilidad de recursos es otra de las barreras hacia la cobertura universal.

La OMS considera que "si los gobiernos de los 49 países más pobres del planeta asignaran cada uno el 15% de su presupuesto nacional para la salud, podrían movilizar 15.000 millones de dólares suplementarios al año, es decir, casi doblar los fondos disponibles".

El organismo considera que gastando el dinero de forma más inteligente se podría aumentar la cobertura sanitaria a escala mundial.

"Se suelen emplear medicamentos caros cuando se dispone de opciones más baratas e igualmente eficaces. En muchos países el uso de antibióticos e inyecciones es excesivo, su almacenamiento es deficiente y se deterioran, y hay grandes variaciones en los precios que negocian las agencias de aprovisionamiento con los proveedores", señala el informe.

"La reducción de gastos innecesarios de medicamentos y el uso más adecuado de los mismos, sumados a la mejora del control de calidad, podrían ahorrarles a los países hasta el 5% del gasto sanitario", agrega.

Otras soluciones que ve la OMS para mejorar la eficiencia de los sistemas sanitarios pasan por sacar el máximo partido a las tecnologías y servicios sanitarios, motivar al personal sanitario, mejorar la eficiencia hospitalaria, conseguir la asistencia correcta la primera vez reduciendo los errores médicos, eliminar el despilfarro y la corrupción y evaluar críticamente cuáles son los servicios necesarios.