El jefe del Ejecutivo español, José Luis Rodríguez Zapatero, presentó este lunes a varios de los principales inversores institucionales de EE UU las decisiones "difíciles y complicadas" tomadas por su Gobierno como muestra de su "firme determinación" de hacer una economía competitiva. Posteriormente, el presidente se reunió con el consejo editorial del Wall Street Journal.

En su segunda jornada en Nueva York, Zapatero compartió un desayuno de trabajo con los máximos representantes de bancos, fondos de inversión y aseguradoras como Soros, Citigroup, Morgan Stanley, Goldman Sachs, Prudential, Metlife o Blackrock, ante quienes situó a España en "el inicio de la recuperación".

Zapatero les reconoció que el Gobierno ha tenido que afrontar una etapa de decisiones difíciles para que el conjunto de los actores económicos, los inversores y los mercados valoren su determinación de lograr que el proceso de expansión vivido por la economía española en el pasado sea "el futuro inmediato" y permita volver a crear empleo.

El objetivo del encuentro, según el mismo explicó a los ejecutivos estadounidenses, era presentar la evolución de la economía española y de la zona euro, caracterizada, dijo, por "el inicio de la recuperación y la vuelta a la estabilidad financiera tras la crisis de la deuda soberana de mayo y junio".

Flanqueado por su ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y por el director de su Oficina Económica, Javier Vallés, presentó el "amplio" capítulo de reformas emprendido para ganar competitividad y superar los desequilibrios acumulados en el periodo de ciclo expansivo vivido por España en los últimos quince años.

Entre los puntos positivos de la economía española, destacó el nivel "razonable" en el que se sitúa la deuda pública, veinte puntos por debajo de la media europea. Sin embargo, admitió que el déficit alcanzó cifras "muy altas" a finales del año pasado (más del 11% del PIB) y lo atribuyó a los estímulos fiscales puestos en marcha para contrarrestar la grave crisis económica derivada de la crisis financiera, "especialmente por la quiebra de determinadas instituciones en Estados Unidos y Europa".

El plan de reducción de déficit

Zapatero dejó claro que el proceso de gasto público y estímulos fiscales, se ha terminado y que España ha emprendido un "ambicioso" plan de reducción del déficit para situarlo en 2011 en el 6% del PIB y en 2013 en el 3%.

Para lograrlo, explicó, el Gobierno ha apostado por reducir básicamente el gasto estructural, con una rebaja de los salarios públicos del 5 por ciento -"no ha sido fácil", reconoció- y la reducción de la inversión pública en infraestructuras, aunque el país, precisó, estaba muy por encima de la media en la europa respecto al PIB en este capítulo.

Citó también la congelación de la revalorización de las pensiones para el próximo año y cómo, pensando en el medio y largo plazo, el país se encuentra en pleno debate para reformar el sistema de pensiones y retrasar la edad de jubilación.

El sistema, dijo, "goza de buena salud", pero es necesario "preservarlo y conservarlo" y ser conscientes de que la evolución demográfica en la próxima década hará que las pensiones ejerzan una fuerte presión sobre el conjunto de los recursos públicos.

Resistencia de la banca

Junto a estas reformas, el presidente del Gobierno recordó también cómo para responder al momento mas agudo de la crisis de la deuda España propuso y la UE aceptó hacer públicos los test de resistencia a los que se sometieron las entidades financieras. España, según apuntó, dio a conocer los resultados del 95% de sus entidades, y ello se convirtió en la mejor prueba de la solvencia del sistema".

En el marco de la UE, Zapatero destacó los cambios y las reformas en el gobierno económico europeo que "van a fortalecer el euro" y las exigencias de control de los déficit públicos para abordar los desequilibrios macroeconómicos. En la UE, resumió, se va a abrir camino a una mayor disciplina y exigencia.

A la reunión, celebrada en la residencia del embajador español ante la ONU, asistieron también los máximos responsables de Paulson and Co., Bridgewater Associates, Travelers, Wellington Management Co., KKR y TIAA Cref.

Conferencia en Columbia

Tras la reunión con los inversores, Zapatero pronunció una conferencia en la Universidad de Columbia en la que describió cómo los mercados "abandonados a su suerte" pueden representar una "seria amenaza" para los intereses generales.

Asimismo, arremetió contra los mercados "ciegos" y la desregulación financiera que propició la reciente crisis económica y abogó por una gobernanza internacional que permita un crecimiento estable.

A su juicio, a lo largo de dos décadas de aparente estabilidad, la economía mundial había estado incubando la crisis que estalló en 2008.

El proceso de desregulación financiera, apuntó ante más de 300 estudiantes, propició que los mercados se comportasen de forma "perniciosa", convirtiendo prácticas "irregulares" en estructurales y generando la ilusión de que se podía vivir con un sector financiero abstraído de la actividad real.

Para Zapatero, estas prácticas en los países desarrollados, unidas al crecimiento del ahorro en los emergentes, impulsaron la aparición de "burbujas y sembraron de minas" la economía real.

Abogó así por impulsar ahora una profunda transformación del orden económico para asentarlo en bases sólidas y lograr un crecimiento equilibrado entre las diferentes regiones del mundo y sostenible desde el punto de vista medioambiental.