Internet es una ventana a un mundo fascinante. La Red es información,comunicación, entretenimiento... Pero lamentablemente tiene una zonaoscura en la que hay que caminar con precaución para no correr riesgos;para no convertir una experiencia fantástica en un suplicio, que a lapostre nos haga echar pestes de la Red, del ordenador y hasta de laSociedad de la Información entera.
La tecnología ha irrumpido en nuestras vidas de manera abrupta. Elordenador es ya un electrodoméstico más en la casa; lo conectamos aInternet y comenzamos a navegar sin instrucciones, sin manual deseguridad. Si cogemos el coche sabemos que hay que ponerse el cinturón,cuál es el pedal del freno y lo que puede ocurrir si vamos a granvelocidad o nos saltamos un stop.
Pero en la Red,
el internauta cándido sólo ve el peligro cuando se ha convertido en víctima:un virus ha hecho desaparecer el contenido de su disco duro, ha picadoen un timo más tonto que el de la estampita o ha caído de espaldas trasver la factura telefónica.
Pero no, navegar no es entrar en combate. No hay que tener miedo aInternet ni hacer demasiado caso a los mensajes alarmistas que abundanen algunos medios, donde Internet siempre aparece unida a lapornografía, los piratas, los pederastas o los estafadores.
En Internet hay virus, pero no es un virus. Bastaun poco de información para minimizar el peligro: las normas básicas deseguridad son de sentido común aderezado, eso sí, con un punto deconocimiento informático. Pero,
¿cuáles son los principales riesgos de Internet?
VIRUS, BACTERIAS, GUSANOS
- Hay dos culpables en la diseminación de virus: los que los creany los que los propagan. Los primeros son malos y deberían acabar entrerejas; los segundos son sólo internautas primerizos, incautos o,sencillamente, algo descuidados. Pero los segundos son tan necesarioscomo los primeros para convertir los virus en uno de los problemas másserios de Internet.
- Si no quieres ser culpable de negligencia; si no quieres servíctima o convertir a otros en víctimas de tu inconsciencia, piénsalodos veces antes de abrir un archivo adjunto en los mensajes de correoelectrónico.
FRAUDES Y 'SPAM'
- La mala fama, con ayuda de la justicia, ha conseguidoprácticamente acabar con los dialers, esos programitas que se instalansubrepticiamente en el ordenador para desviar la llamada de teléfono aun número de tarificación adicional, consiguiendo elevar la facturahasta cifras imposibles.
- Pero en los dialers no se acaba el ‘tocomocho’ de la Red. Hay queprestar atención a los mensajes de desconocidos que llegan por email(spam), especialmente a los que tienen tono alarmista, los que aseguranque ganaremos un porrón de dólares sin movernos de la silla o los quenos piden actualizar algún dato personal.
NAVEGAR POR AGUAS PELIGROSAS
- El que no sabe nadar, no debe adentrarse en aguas profundas.Camina con pies de plomo a medida que te adentres entre casinos,pornografía, cracks (para romper la protección del software), programasde intercambio de archivos y, en general, sospecha de lo que es extrañamente gratuito.
- Lo gratis muchas veces se termina pagando.No es una cuestión de moral. Eres libre de buscar pornografía yresponsable si decides no pagar por el software. Lo que ocurre es quehay muchos ‘modelos de negocio’, asociados a páginas de dudosa autoríay contenido cuestionable, consistentes en regalar a la vez que te lameten doblada. Ora con incombustibles bombardeos publicitarios, ora con software malicioso quese instala en el ordenador sin permiso, asociado a las descargas gratiso a través de un programa incrustado (applets de Java o controlesActiveX) en las páginas web.
¿SABÍAS QUE...?
- El cultivo de virus electrónicos. Los investigadores que crearon los primeros ‘programas autorreplicantes’ pretendían mejorar el rendimiento de las computadoras,no cargárselas. A finales de los 50 tres informáticos de loslaboratorios Bell idearon un juego (Core War) en el que un programa seintroducía en la computadora rival para conquistar la memoria y, en1970, en el Palo Alto Research Center (PARC) de Xerox inventaron ‘virus benignos’para recorrer las tripas de la computadora y vigilar su salud. Losvirus ya estaban sueltos, sólo hacía falta que cayesen en manosinadecuadas y que la Red cubriese el planeta para que ya no haya quienles pare los pies.
- Galería de los horrores.El primer virus que contagió a miles de PCs llegó de Pakistán en 1986;entonces eran los casi difuntos disquetes los encargados de propagarlentamente los virus. Ahora con Internet, y sobre todo gracias a los‘gusanos’ que se mueven por correo electrónico, las epidemias mundialesson frecuentes. Desde 1996,bichos como Jerusalem (después Viernes 13), Chernobyl, Melissa,Happy99, Blaster o el irresistible ILOVEYOU, que ‘enamoró’ al 80% delas empresas españolas, han causado pérdidas millonarias. El año pasadoTrend Micro registró más de 37 millones de infecciones, protagonizadaspor engendros como Netsky, Zafi-B, Sasser o MyDoom. En 2004 los virus aumentaron más de un 50%, y se espera que este año la cosa vaya a más. Estaremos preparados.
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