La Consejera de Cultura y Turismo, Mercedes Álvarez González, felicitó hoy al equipo de investigadores que trabajan desde hace una década en el yacimiento de El Sidrón (Piloña) por sus últimos logros científicos y garantizó la continuidad del apoyo del Gobierno del Principado a las investigaciones arqueológicas, según informó la Consejera en una nota de prensa.

Según recordó la Consejera, las investigaciones han otorgado a este yacimiento un papel fundamental dentro del mundo del paleolítico europeo. "Aún quedando mucho trabajo por realizar, es evidente que los logros conseguidos hasta la fecha confieren a El Sidrón un puesto preferente en la escena científica internacional", señaló.

Hitos como la caracterización anatómica de las poblaciones neandertales del sur de Europa o los primeros estudios de filogeografía (distribución geográfica de los diferentes linajes microevolutivos) de una especie humana extinguida realizados en la cueva son argumentos que ilustran la importancia de las investigaciones que se acometen en esta cavidad piloñesa, que una vez más ha saltado a los titulares de la prensa mundial con motivo de un proyecto de investigación internacional centrado en la realización de análisis genéticos que permiten constatar que el neandertal y el homo sapiens comparten un 4 por ciento de su ADN. Dentro de ese proyecto de investigación El Sidrón tiene un papel de primera magnitud.

La casa de los neandertales

De cara al futuro, el Gobierno asturiano apuesta por dar un impulso a la difusión y divulgación de los resultados de esas investigaciones científicas. Así, se creará en la localidad piloñesa de Villamayor la Casa de los Neandertales, en cuyos contenidos científicos está ya trabajando intensamente un grupo de 12 especialistas arqueólogos, geólogos y biólogos. Será éste un equipamiento cultural de referencia internacional, enmarcado en el ambicioso proyecto de divulgación patrimonial del Oriente asturiano conocido con el nombre de "Paraíso Rupestre".

Este centro expositivo se localizará en una parcela de 14.300 metros cuadrados situada en Las Huelgas, Villamayor, en donde se levantará un edificio de 2.600 metros cuadrados que albergará el nuevo equipamiento. En breves fechas se suscribirá un Convenio entre el Principado de Asturias y Cajastur por medio del cual la entidad financiera cede esta parcela para la construcción de la Casa de los Neandertales.

Inmediatamente después de la firma de ese Convenio se convocará un Concurso de Ias con el fin de obtener la mejor propuesta urbana, arquitectónica y museológica para la Casa de los Neandertales. La Consejería de Cultura se encuentra ya perfilando las bases de este concurso que saldrá a licitación en julio de 2010, estando prevista la selección de un proyecto ganador para el mes de octubre.

El jurado del Concurso de Ideas estará presidido por la Consejera de Cultura e integrará a representantes de Cajastur, el Ministerio de Fomento, Feve, el Ayuntamiento de Piloña y cuatro arquitectos de reconocido prestigio.